Bà Muội coi như đã vững vàng, đang nghĩ cách đem vào Nam đứa con
thứ ba mà không làm phiền chị con dâu vì dạo này, trước nhà và sau hẽm
đã có sự canh tranh, chị con dâu khó chịu với mẹ con bà ra mặt, đến nổi
Bảnh phải thu xếp:
"Mẹ làm gì cũng từ từ, vợ con nó thấy bị ép nhiều rồi..."
"Giời ơi, những khách có tiền nào thèm cái xó sau hè. Bao nhiêu miếng
ngon, anh chị ăn hết, có chút cặn chút xái cho mẹ sống, em sống mà chị ấy
cũng ganh sao?"
"Khônbg phải vậy đâu mẹ, nhưng đây là nhà của vợ con, mình đang
nhờ..."
"Nói nhờ là mẹ không bằng lòng. Việc làm ăn phát triển phía sau là do
thằng Bao chịu khó, do mẹ chịu khó. Anh sợ vợ thì cũng sợ vừa vừa thôi
chứ!"
Sự sứt mẻ là hẳn nhiên rồi. Bà Muội, mới từ Bắc vô, quê mùa và thật thà
như đếm thế, mà chỉ nháy mắt, đã trở thành một người hoàn toàn khác hẳn.
Bà đã biết ăn vận theo thời, áo thêu, quần đen, thỉnh thoảng còn diện đồ bộ
hoa hòe hoa sói nữa. Trên đôi môi đã kéo da răn rúm xung quanh, bà tô son
đỏ chót. Chiếc khăn vấn tóc đã vứt đi, bà cũng đi phi-dê tóc cao lên, và kẻ
lông mày thật đậm trên đôi mắt đã sụp mí. Anh con thứ thì:
"Mai mốt con làm nhiều tiền, con đưa bu đi cắt lại đôi mắt là trẻ ra..."
"Ối giời, mẹ già rồi, còn đẹp với ai nữa..."
Nói vậy nhưng bà cười tít mắt. Anh con thứ tên Bao cũng cười nhưng lắc
đầu. Chịu thôi, miền Nam ghê thật, anh Bảnh mình thay đổi đã đành, mình
thay đổi đã đành, còn bu...sao có thể thay đổi nhanh như vậy được. Ai dạy
bà mà bà đã biết cầm đầu hụi tháng, hụi ngày với mấy cô gái điếm. Nhớ lại
mà tiếc, lúc bu tóc vấn khăn, ăn trầu, áo nâu quần thâm, tuy trông quê mà
bu anh đẹp theo dáng quê, còn bây giờ, cái tỉnh thành trong cái dáng quê,
trông người chẳng ra người ngợm chẳng ra ngợm, bu anh trong mắt anh
nhẹ thể đi nhiều quá.
Nhưng thôi. Suy nghĩ chỉ làm nhức đầu. Ăn cái giải gì mà suy với nghĩ.
Cứ sống, coi người ta sao mình vậy. Người ta sao mà mình không vậy thì
