Christopher Paolini
Eldest - Đại ca
Thành Teirm
Bãi biển này tạo thành bởi những đồi thấp thoai thoải, phủ đầy cỏ xanh, lác
đác hồng dại, dương liễu, bạch dương. Đất bùn mềm nhũn rất khó đi. Bên
phải họ, mặt biển lấp lánh; bên trái lồ lộ núi Spine tím ngắt. Những đỉnh
núi phủ tuyết trắng nối kết nhau bằng những dải mây và lớp sương mù dày
đặc.
Qua những nông trại, sáu người trong nhóm Roran cố tránh không để bị
phát hiện. Ra tới con lộ nối Narda và Teirm, họ chạy băng qua đường, rồi
tiếp tục đi sâu thêm về hướng đông, tiến tới rặng núi, phải vượt thêm mấy
dặm nữa, vòng qua thành phố, mới lại quay về hướng nam.
Khi còn trên Trăn đỏ, Roran đã suy tính, chính quyền Narda chắc phải suy
ra kẻ giết hai tên lính gác nằm trong đoàn người ra đi bằng mấy cái xà lan
của Clovis. Nếu đúng vậy, quân lính tại Teirm chắc chắn đã được lệnh tìm
kiếm trong đám dân làng, kẻ nào giống với hình ảnh đang bị truy nã. Hơn
nữa, nếu Ra’zac đã tới Narda, hẳn nhiên binh sĩ tại đó cũng đã biết rằng,
chúng không chỉ truy lùng vài tên sát nhân vô danh tiểu tốt, mà là Roran
Cây-búa Dũng-mãnh và nhiều kẻ đào tẩu khỏi làng Carvahall. Chắc chắn
thành Teirm đã giăng sẵn một cái bẫy khổng lồ. Biết thế, nhưng không thể
không ghé vào thành, vì dân làng cần lương thực và phương tiện vận tải để
đi tiếp.
Roran quyết định, cách đề phòng tốt nhất là ai đã bị biết mặt tại Narda sẽ
không được vào Teirm, trừ anh và bà Gertrude. Vì chỉ có bà thông thạo tên
thuốc, còn anh – dù dễ bị nhận diện nhất – nhưng anh không tin người nào
đủ khả năng hoàn thành nhiệm vụ. Như trong vụ giết hai tên lính gác, trong
khi mọi người phân vân, anh đã kịp thời ra tay hành động. Mấy người trong
chuyến đi này đều đã được sàng lọc rất kỹ: Ông Loring tuy già nhưng khôn
ngoan và mạnh mẽ, còn Nolfavrel, con trai của chị, tuy còn nhỏ cũng hạ
được một tên lính trong chiến trận. Hy vọng cả nhóm xuất hiện như một đại
gia đình cùng đi buôn bán. Roran tự nhủ: “Miễn sao thằng Mandel không
