ELDEST - ĐẠI CA - Trang 463

Mandel lùi lại sau. Roran hạ thấp một bên vai, bước đi tập tễnh như một
người tàn tật, thầm nhẩm “kịch bản” do ông già Loring sáng tác để cắt
nghĩa sự hiện diện của cả nhóm tại thành Teirm. Anh cúi đầu, bước vội
tránh đường một anh chàng lùa hai con bò chở gỗ đi qua, mừng thầm vì
bóng tối che kín mặt.
Đứng dưới ánh đuốc vàng bập bùng hai bên lối vào cổng là hai tên lính với
phù hiệu ngọn đuốc của Galbatorix trên ngực áo màu choàng đỏ thắm. Cả
hai chỉ liếc qua nhóm của Roran khi họ trà trộn cùng người khác qua cổng,
tiến qua đoạn đường hầm ngắn.
Roran thở phào cùng cả nhóm tụ tập bên một căn nhà. Loring thì thầm:
- Đi nữa đi. Càng xa càng tốt.
Khi gặp lại Mandel, cả nhóm đi tìm một nhà trọ rẻ tiền để qua đêm. Vừa đi
Roran vừa quan sát những ngôi nhà kiên cố, càng gần pháo đài chúng càng
cao hơn. Từ pháo đài những ngôi nhà nằm phía bắc, toả ra phía nam như
một chùm sao, những nhà từ đông sang tây uốn thành đường cong, chằng
chịt như lưới nhện, tạo ra nhiều khoảng có rào bảo vệ những đồn quân.
Roran ngẫm nghĩ: “Nếu làng Carvahall được xây dựng như thế này, không
kẻ nào có thể hạ nổi, trừ khi đích thân Galbatorix xuất quân”.
Chập tối, họ mới tìm được chỗ trọ tại Hạt Dẻ Xanh, với rượu mơ và những
cái giường đầy rệp. Hà tiện từng đồng bạc quý giá, cả nhóm đi ngủ với cái
bụng đói meo, nằm co quắp gần nhau, phòng xa bị những khách trọ xấu
tính móc mất tiền.
Hôm sau cả nhóm Roran rời Hạt Dẻ Xanh từ sáng sớm, đi tìm mua lương
thực và dò hỏi phương tiện vận chuyển.
Bà Gertrude bảo:
- Nghe nói tại đây có một bà lang danh tiếng, trị được rất nhiều bệnh.
Thậm chí chỉ cần vuốt một cái bằng phép thuật bệnh tật nặng mấy cũng
khỏi. Tôi phải đi tìm gặp bà ta bằng được.
Roran góp ý:
- Bà không nên đi một mình. Mandel, em theo bà Gertrude giúp bà
mang xách hàng và nếu bị tấn công, bằng mọi cách phải bảo vệ cho bà.
Đừng gây ra chuyện gì có thể làm hại tới bạn bè, gia đình em.