ELDEST - ĐẠI CA - Trang 311

hạ cứ cho ý kiến. Nếu rút ra từ những chi tiết của bản báo cáo, bệ hạ có đặt
dấu nghi ngờ nào không?
Ngẫm nghĩ một lúc lâu nhà vua mới lên tiếng, và những lời nói của ông
như những lời tiên tri i ám báo ngày tận thế:
- Tăng thuế, rút hết quân trú phòng về, sung công bò và ngựa khắp nước…
Có vẻ như Galbatorix đang tập trung lực lượng để sửa soạn đương đầu với
chúng ta. Nhưng trẫm chưa thể nói, lão mưu tính phòng thủ hay tấn công
đây. Điều trẫm bận tâm nhất bây giờ là bao lâu nữa hắn mới ban lệnh động
viên? VÌ điều đó sẽ quyết định đường lối chiến lược của ta.
- Mấy tuần, mấy tháng, mấy năm. Không thể đoán được hành động của lão.
- Gián điệp của tiểu thư vẫn tiếp tục phao tin rộng rãi về Eragon chứ?
- Việc làm đó mỗi lúc mỗi nguy hiểm, nhưng chúng tôi vẫn cố gắng thi
hành. Hy vọng của tôi là, những thành phố như Dras-Leona sẽ tràn ngập tin
đồn về sự dũng cảm của Eragon. Như vậy, khi chúng ta tiến vào thành phố
và dân chúng được thật sự nhìn thấy kỵ sĩ rồng, họ sẽ tự nguyện theo chúng
ta, tránh được việc vây đánh thành.
- Chiến tranh hiếm khi nào quá dễ dàng đến thế đâu.
Nasuada không phản đối lời phê phán của nhà vua. Cô hỏi:
- Như thường khi, lúc nào Varden cũng sẵn sàng. Còn quân của bệ hạ thì
sao?
Orrin xòe hai bàn tay như phân trần:
- Đánh thức một quốc gia là một điều rất khó khăn, Nasuada. Phải thuyết
phục những nhà quý tộc, rồi trang bị áo giáp, vũ khí; tập trung lương
thực…
- Suốt thời gian kéo dài đó, tôi lấy gì để nuôi quân? Chúng tôi cần nhiều đất
hơn số bệ hạ đã cấp cho…
- Biết, trẫm biết…
- … vì vậy chúng tôi chỉ còn cách phải chiếm được Alagaesia, trừ khi bệ hạ
muốn sáp nhập Varden vào hẳn Surda. Nhưng như vậy, bệ hạ phải cung cấp
nhà cho hàng mấy ngàn con người đã theo tôi từ Farthen Dur tới đây. Điều
đó chắc sẽ không làm vui lòng thần dân của bệ hạ. Dù chọn lựa phương án
nào, xin bệ hạ quyết định ngay. Vì tôi e nếu bệ hạ tiếp tục trì hoãn, Varden