Christopher Paolini
Eldest - Đại ca
Hội tụ
Roran đứng trước mũi tàu Cánh Rồng, lắng nghe tiếng mái chèo khua
nước. Vai phải anh vẫn còn đau buốt vì ca chèo vừa qua. “Mình cứ phải
chịu đựng “kỷ niệm” này của Ra’zac sao?” Lau mồ hôi trên mặt, anh cố
quên những buồn rầu bực tức trong lòng, chăm chú nhìn khúc sông phía
trước mù mịt khói đen.
Thím Elain lại gần, một tay đặt trên bụng bầu, lẩm bẩm:
- Trông nước sông chỗ này khiếp quá. Có lẽ chúng ta nên ở lại Dauth, hơn
là tự kéo nhau đến đây để đâm đầu vào nơi khó khăn thế này.
Roran thật sự lo ngại là thím đã nói đúng. Vì sau khi thoát khỏi Mắt-lợn-
lòi, từ đảo phía nam, họ đã cho tàu chạy dọc duyên hải rồi vào cửa sông
Jiet, tiến tới thành phố cảng Dauth của Surda. Lúc cặp bến, lương thực trên
tàu đã cạn và dân làng thì đau yếu, mệt lả cả rồi.
Roran đã có ý định ở lại Dauth, nhất là sau khi được thống đốc nơi này, phu
nhân Alarice, niềm nở đón tiếp. Nhưng rồi anh được nghe tin tức về quân
đội của Galbatorix. Nếu Varden thất bại, anh sẽ không bao giờ còn có thể
gặp lại Katrina. Vì vậy, với sự giúp sức của Jeod, anh đã thuyết phục chú
Horst và những dân làng muốn tới sinh sống tại Surda, an toàn khỏi tay
triều đình thì phải tiếp tục ngược sông Jiet và tiếp tay với Varden. Roran đã
vượt qua được công việc khó khăn đó. Phu nhân Alarice, sau khi nghe anh
trình bày, cũng sốt sắng cung cấp lương thực đầy đủ cho chuyến đi.
Nhưng từ đó, Roran luôn phân vân tự hỏi, chọn lựa đó có đúng không. Như
lúc này đây mọi người đều chán ghét cảnh sống trên tàu - tất cả đều tỏ ra
căng thẳng và nóng nảy – tâm trạng đó càng thêm bất lợi khi họ biết rằng
đang trên đường tiến đến một cuộc chiến. “Mình có quá ích kỷ không?
Mình có thực sự làm chuyện này vì quyền lợi của dân làng hay chỉ để mình
càng được tiến gần Katrina hơn?” Anh nói với thím Elain:
- Thím nói đúng. Đáng lẽ mình nên ở lại Dauth.
Hai thím cháu nhìn một lớp khói dày đặc quần tụ trên đầu, che phủ mặt
