9.
Mùa hè năm đó trại hè không được tổ chức. Philip, Mary, Lisa và
Thomas vẫn thuê ngôi nhà trong vùng Hamptons trước đây. Mùa hè tới gần
với tất cả mọi người và dù là trong những chuyến dạo chơi bằng tàu hay
những lần tổ chức tiệc nướng ngoài trời, tiếng cười và niềm vui sống cuối
cùng cũng đã nở hoa trong ngôi nhà của họ.
Ngay từ đầu năm học, Lisa đã bắt đầu việc học hành của mình với thái
độ hoàn toàn mới mà cuốn sổ học bạ cuối kỳ một thể hiện rất rõ. Thomas xa
cách với chị mình hơn một chút, tuổi vị thành niên tạm thời chia cắt chúng.
Ngày Noel, Mary giải thích với Lisa rằng điều vừa xảy ra với em là bình
thường thôi, máu chảy ra đó hoàn toàn không phải do cơ thể của em chiến
đấu chống lại một nỗi sợ hãi nào đó. Chỉ đơn giản là em đang trở thành một
người phụ nữ, và điều đó sẽ không d đơn giản chút nào.
Tháng Giêng, Mary tổ chức một bữa tiệc lớn cho sweet sixteen
[31]
Lisa, và lần này, cả lớp đã đáp lại lời mời. Mùa xuân sau đó, nghi ngờ Lisa
đã biết thầm thương trộm nhớ ai đó, cô liền giảng giải kỹ lưỡng cho Lisa
một bài dài về tất cả các đặc tính của nữ giới. Lisa không để ý lắm đến các
chi tiết thân thể, nhưng cô bé chăm chú lắng nghe tất cả những gì liên quan
đến sắc thái cảm xúc. Nghệ thuật quyến rũ thu hút cô bé đến mức họ đã có
vô số cuộc trao đổi. Nóng lòng muốn có những lời giải thích, cô bé tìm đến
Mary. Vô cùng khoái chí về điều đó, cô đưa ra các câu hỏi từng ít, từng ít
một, một cách hết sức dè sẻn.
Nhìn vẻ buồn bã của cô bé khi thời điểm những kỳ nghỉ dài đến gần,
Mary đoán rằng một tình yêu đã nảy nở trong trái tim cô bé. Những tháng
hè trở nên thật đáng ghét khi người ta yêu ở độ tuổi này, lời hứa hẹn sẽ viết
thư cho nhau không đủ để lấp đầy khoảng trống mà người ta nếm trải lần
đầu tiên trong cuộc đời.
