EMMA - Trang 214

ấy. Và khi tôi mang chiếc bánh nhân táo từ trong chạn ra, mong những vị
khách của mình chiều lòng mà dùng thử một ít, thì anh nói ngay "Không có
cách nào khác làm ngon hơn, đây là món táo nướng tại nhà trông ngon lành
nhất mà tôi đã từng thấy trong đời". Đấy, các cô biết không, nghe thật là…
Và tôi biết, qua cử chỉ của anh ấy, đấy không phải là lời khen ngợi suông.
Mấy quả táo đó ngon thực sự, và bà Wallis đã cất công làm cho ngon hơn…
Có điều chúng tôi chỉ nướng hai lần, còn ông Woodhouse bắt chúng tôi
phải hứa là nướng tới ba lần… nhưng cô Woodhouse sẽ tử tế mà không nói
ra việc này. Chính mấy quả táo thuộc loại tốt nhất để nướng, đúng như thế ,
tất cả là từ Donwell – một số là do anh Knightley hào phóng biếu cho. Mỗi
năm anh ấy đều gửi cho chúng tôi một bao, không nơi nào khác cho loại táo
để dành được lâu như táo vườn nhà anh ấy , tôi nghĩ anh ấy có hai cây. Mẹ
tôi nói vườn cây ăn quả của anh đã luôn nổi tiếng từ khi bà còn trẻ. Nhưng
ngày nọ tôi thật sự hơi bị sốc, vì một buổi sáng anh Knightley đến thăm
Jane đang ăn táo ấy, rồi chúng tôi nói về chuyện táo và cho biết conbé rất
thích táo loại này. Rồi anh ấy hỏi chúng tôi đã dùng hết phần táo trong nhà
chưa . Anh nói “Tôi tin sắp hết , tôi sẽ gửi thêm vì còn dư, dùng không hết.
Năm nay William Larkins để lại cho tôi nhiều hơn mọi năm . Tôi sẽ gửi
thêm cho cô, kẻo muộn thì không ai dùng được “. Thế là tôi xin anh ấy
đừng “Vì thật sự chúng tôi đã dùng hết, tôi không thể nói chắc là còn nhiều,
chỉ dăm bảy quả nhưng phải để dành cho Jane, và tôi không thể chịu được
khi anh ấy gửi thêm vì anh đã hào phóng rồi. Còn Jane cũng nói thế. Rồi
sau khi anh ra về, con bé gần như tranh cãi với tôi . Không, tôi không nên
nói tranh cãi, vì cả đời chúng tôi không hề tranh cãi với nhau. Chỉ vì con bé
khá bứt rứt do thấy táo không còn nhiều, con bé ước gì tôi nói cho anh ấy
tin là chúng tôi còn nhiều. Ôi chao, tôi nói đúng là tôi đã nói còn nhiều.
Tuy thế, buổi tối cùng ngày William Larkins đến với một giỏ đầy táo, cùng
loại táo ấy, ít nhất là một giạ. Tôi rất biết ơn, trò chuyện với William
Larkins , và nói nhiều chuyện , như các cô hẳn biết . William Larkins quả là
một người quen biết lâu năm ! tôi luôn vui mỗi khi gặp ông . Nhưng, tuy
thế, sau đấy Patty cho tôi biết William nói đó là tất cả táo loại ấy còn lại
mà ông chủ anh có, anh ấy đã mang đến hết , nên bây giờ ông chủ anh