Mọi người bước vào bên trong. Tửu lầu rất rộng, có hai tầng, tầng
dưới chỉ bán rượu bình thường, lúc này tửu khách đã ngồi chật hết các bàn,
tiếng nói cười chộn rộn khắp nơi. Kẻ nói chuyện khai phá vùng đất mới đến
ở, người lưu tâm đến thời cuộc thì bàn tán về vụ án bọn Trần Đại Chí vừa
mới xử xong. Ở một chiếc bàn lớn kê gần giữa quán đang có một người
thao thao kể lại chuyện hai vị đồn thủ trẻ ở cửa An Dũ và Đại Cổ Lũy đã hạ
hai tên buôn lậu người Tàu nhanh chóng bằng những thế võ siêu phàm như
thế nào. Hắn miệng vừa nói, tay vừa múa ra chiêu mô phỏng lại các thế
đánh y như tận mắt chứng kiến hai sự việc xảy ra cùng một lúc ở hai nơi
cách xa nhau vậy. Tuy biết hắn chỉ kể lại những điều tai nghe mắt không
thấy nhưng vì hắn có cách kể chuyện rất hấp dẫn nên khách ngồi nghe cũng
tỏ ra hào hứng vô cùng. Bọn Đoàn Phong đưa mắt nhìn nhau mỉm cười rồi
bước lên trên.
Tầng trên được trang trí đẹp và sang hơn nhiều. Ở đó có sân khấu nhỏ
để ca hát và chỉ bán những loại rượu hảo hạng. Khách muốn lên trên lầu
phải xem lại cái hầu bao của mình vì tiền rượu cộng thêm tiền phí xem hát
được tính rất đắt. Hôm nay đặc biệt có nàng Ngọc Lan Hương trình diễn,
phí xem hát lại càng cao hơn. Bởi vậy, đa số những người lao động chỉ ngồi
ở tầng dưới và bảo nhau im lặng để có thể vừa uống rượu vừa nghe được
tiếng hát của nàng Ngọc Lan từ tầng trên vọng xuống. Nhưng một thời gian
sau, mỗi lần đến phiên trình diễn của Ngọc Lan, chủ quán cũng tính luôn
tiền phí nghe hát đối với tất cả những ai vào uống ở tầng dưới, tất nhiên là
rẻ hơn rất nhiều so với khách sang ở tầng trên. Ban đầu, đám khách nghèo
lên tiếng phản đối nhưng sau cũng đành bóp bụng vào nghe.
Tửu Quán Bên Đường là một trong những tửu lầu có mặt ở chợ rượu
Phú Đa lâu đời nhất. Họ thay nhau cha truyền con nối giữ cái quán này có
đến ba đời là ít. Họ có một cái lệ nghiêm khắc là không ai được quyền đánh
nhau trong quán, bất kể khách là người thế nào, có xích mích với nhau ra
sao. Nếu ai vi phạm thì sẽ bị chủ quán ra tay trừng trị đích đáng. Còn một
khi khách đã ra khỏi quán thì dù có hạ sát nhau ngay trước cửa, chủ quán
