- Ừ, hai cháu về.
Lê Trung nhìn theo dáng Lía và Đại Hồng sóng đôi bên nhau, lòng bỗng
dâng lên một niềm cảm xúc khó tả. Ông cố nghĩ xem đó là thứ cảm giác gì
nhưng cuối cùng vẫn không thể xác định được chính xác. Vô tình ông
buông tiếng thở dài.
***
Ở huyện thành Lại Khánh, từ ngày Nguyễn Khắc Tuyên nhận được lệnh
của Phú Xuân hẹn trong vòng ba tháng bằng mọi giá phải dẹp cho được
bọn cướp Truông Mây, hắn liền ra lệnh xuống cho quan huyện Hoài Nhơn,
lại hẹn trong vòng hai tháng cũng bằng mọi giá phải dẹp xong Truông Mây
và nộp đầu của Lía về phủ. Bấy giờ, quan huyện Hoài Nhơn là Trịnh Hiệp
Thành. Khi nhận được tin, ông vội cho gọi Trương Độ, tướng chỉ huy binh
đội Hoài Nhơn đến để bàn thảo kế hoạch đánh Truông Mây. Độ dẫn viên
tùy tướng là Võ Tiến đến huyện sở gặp Hiệp Thành. Thành nói:
- Lệnh từ Phú Xuân của quan Quốc phó và Tuần phủ Quy Nhơn bắt chúng
ta trong vòng hai tháng phải tiêu diệt sạch đám cướp Truông Mây và nộp
đầu của thằng Lía thủ lĩnh về, ông có kế sách gì không?
Trương Độ đáp:
- Truông Mây mấy năm nay im lặng, chẳng thấy động tịnh gì nên binh lính
chúng ta bấy lâu rảnh rỗi, nay muốn ra quân phải cho tôi thời gian khoảng
năm ngày để tập luyện trở lại. Tôi dò biết được lực lượng Truông Mây nay
đã khá đông, địa thế lại quá hiểm trở, nếu muốn dẹp sạch bọn chúng trong
vòng hai tháng, chúng ta cần phải có thêm viện binh. Số lượng một ngàn
rưỡi binh sĩ hiện có của ta ở huyện, tôi e không đủ sức thực hiện kịp thời
hạn.
Trịnh Hiệp Thành nói:
- Nếu vậy ông tiến hành luyện tập binh sĩ gấp đi, tôi sẽ xin phủ Quy Nhơn
gởi thêm viện binh giúp ông.
- Vậy xin ngài tiến hành gấp cho. Nếu được thì bảy đến mười ngày nữa
chúng ta sẽ hiệp binh tấn công Truông Mây.
