ERAGON - CẬU BÉ CƯỠI RỒNG - Trang 155

Vừa qua khỏi cổng, ông già tủm tỉm:
- Tửng tưng khùng khùng hả?
- Đã vậy cháu khật khùng quậy tưng lên cho ông biết.
Eragon trêu chọc lại. Hai người thong thả qua những căn nhà, với những
cửa sổ chỉ đủ đón ánh mặt trời. Vó ngựa lóc cóc trên đường trải đá. Eragon
thấy những căn nhà gần tường bao nhất, đều là nhà một tầng, cửa ra vào rất
hẹp, nhưng càng vào sâu nhà cửa lại cao dần. Gần pháo đài là những ngôi
nhà cao nhất, nhưng vẫn thấp hơn pháo đài. Ông Brom lên tiếng:
- Lịch sử thành phố này là luôn phải chống lại những lần tấn công của cướp
biển, Urgals và nhiều kẻ thù khác. Từ xưa tới giờ, đây là trung tâm thương
mại. Nơi cạnh tranh ráo riết của những tay giàu sụ. Dân chúng bắt buộc
phải tự vệ. Vua Galbatorix cũng gửi lính tới giúp họ bảo vệ thành phố.
- Sao cháu thấy nhiều nhà cao hơn những nhà khác nhiều?
- Hãy nhìn thành quách của họ. Từ đó, tầm quan sát của họ không bị ngăn
chặn vì nhà cửa. Nếu bức tường bao bên ngoài bị đánh đổ, ngay lập tức, các
xạ thủ xuất hiện trên những mái nhà. Vì những nhà ngòai cùng thấp hơn, họ
không sợ bắn lầm đồng đội. Nếu xạ thủ của quân địch chiếm được những
căn nhà thấp ở đó, thì những người trong thành vẫn lợi thế vì ở những điểm
cao hơn.
- Cháu chưa bao giờ thấy một thành phố xây dựng như thế này.
- Đúng, nhưng Teirm xây dựng như thế này, chỉ sau khi suýt bị thiêu rụi
trong một lần đánh phá của hải tặc.
Dọc đường qua các phố, mọi người nhìn hai người nhưng không có vẻ tò
mò nghi hoặc. Eragon thầm nhủ, chắc thành phố này thoát khỏi sự quan
tâm của lũ Urgals. Nhưng ý nghĩ này của nó chợt thay đổi, khi một người
đàn ông to lớn, lủng lẳng thanh kiếm, lách qua hai người. Và còn những
dấu hiệu bất thường khác nữa: không trẻ con chơi đùa trên đường phố,
người lớn đăm chiêu căng thẳng, nhiều ngôi nhà bỏ trống, cỏ mọc đầy sân.
Eragon bảo:
- Hình như nơi này đang có vấn đề.
- Cũng như tất cả các nơi khác vậy. Chúng ta phải tìm ra ông Jeod đã.
Khi hai người bước vào quán rượu, lửa trong lò sưởi đang tàn, nhưng