Rommel tất nhiên phấn khởi vì chiến thắng. Chắc chắn bộ máy tuyên
truyền của Đức đã chạy hết công suất, nhưng hy vọng của Rommel rằng
ông có thể nhận được tiếp viện và được phép theo đuổi giấc mơ của mình là
tiến đến kênh đào Suez đã sớm tiêu tan. Ngày 22 tháng Sáu năm 1941,
Hitler phát động cuộc xâm lược Liên Xô. Ngay tức khắc, Bắc Phi tụt xuống
chỉ còn là một màn diễn phụ. Hơn nữa, OKH rõ ràng không tin tưởng
Rommel. Tướng Franz Halder, Tham mưu trưởng của nó, đã ghi nhận vào
ngày 11 tháng 5, ngay sau khi Paulus ròi Bắc Phi, rằng “bằng việc đẩy quá
xa các mệnh lệnh của mình, Rommel đã đem đến một tình huống mà khả
năng tiếp tế hiện tại của chúng ta là không đủ. Rommel không thể đối phó
với tình huống này”. Kế hoạch đã được dự trù đặt Rommel dưới quyền một
sở chỉ huy Đức, để có thể dễ dàng kiểm soát ông hơn, nhưng một tuần sau
đó Halder thấy rằng Hitler không muốn ông ta “cản trở” Rommel theo cách
như vậy, Quan điểm của Halder càng được củng cố qua một cuộc nói
chuyện vào đầu tháng Bảy của ông ta với Tướng Alfred Gause, sĩ quan liên
lạc của OKH Đức và Tổng tư lệnh Ý tại Bắc Phi. Gause nói rằng ông ta
thấy khó mà hòa hợp với Rommel vì tính cách và “tham vọng quá mức”
của Rommel. Không ai dám phản đối vì “sự tàn bạo và sự hậu thuẫn ở cấp
tối cao [tức là Hitler] của ông ta”. Mặt khác, có sự thừa nhận rằng Rommel
thực tế đã chỉ huy nhiều hơn là chỉ một quân đoàn với hai sư đoàn. Điều
này đã được ghi nhận vào ngày 1 tháng Bảy bằng việc thăng ông lên cấp
tướng của binh chủng thiết giáp. Tháng sau, đội quân của Rommel được
nâng lên thành Tập đoàn quân Thiết giáp. Trực tiếp dưới sự chỉ huy của
ông là hai sư đoàn thiết giáp (Sư đoàn Khinh binh số 5 bây giờ đã trở thành
Sư đoàn Thiết giáp số 21) và một đơn vị mới, Sư đoàn Khinh binh số 90
được thành lập từ các đơn vị Đức ở châu Phi không thuộc các sư đoàn xe
tăng. Nó gồm ba trung đoàn cơ giới. Mặc dù không chính thức đặt dưới sự
chỉ huy của ông, nhưng Rommel cũng được sử dụng Quân đoàn Ý XX, với
các sư đoàn cơ giới Ariete và Trieste, bốn sư đoàn bộ binh của Quân đoàn
XXI, và một sư đoàn bộ binh Ý bổ sung.
OKH đã tổ chức một ban tham mưu mới dưới quyền Gause để giúp điều
hành công việc. Ý tưởng là nó sẽ hoạt động như một cầu nối giữa các chỉ
