là một lực lượng chiến đấu. Auchinleck đã coi El Alamein, mặc dù quy mô
chưa bằng một ga xe lửa nhỏ, là điểm tựa phòng thủ của mình. Nó được
trấn giữ như một cụm phòng ngự bởi một lữ đoàn Nam Phi. Hai lữ đoàn
còn lại của Sư đoàn Nam Phi số 1 triển khai ở phía nam cụm phòng thủ này
như những đội hình cơ động và được hai lữ đoàn thiết giáp yểm trợ. Họ cho
rằng Rommel sẽ cố cắt đứt El Alamein, và có ý tưởng là các đội hình cơ
động sẽ ngăn ông làm điều này. Về phía nam là đỉnh Ruweisat chế ngự cả
vùng và để chặn đường Rommel vượt qua ở phía bắc ngọn núi này nên một
lữ đoàn Ấn Độ đã được triển khai ở phía tây. Ngoài ra, phía nam ngọn núi
Ruweisat là Quân đoàn XIII. Sư đoàn New Zealand có một lữ đoàn ở phía
trước và các lữ đoàn còn lại lui về Deir el Munassib. Vùng địa hình đứt gãy
nhiều hơn ở xa về phía nam là Sư đoàn Ấn Độ số 5 và phần còn lại của Sư
đoàn Thiết giáp số 7. Người Anh có khoảng 250 xe tăng các loại sẵn sàng
và có lợi thê" lớn ở chỗ các tuyến liên lạc của họ là những tuyến ngắn nhất
từng có ở Bắc Phi.
Rommel ra lệnh tấn công vào chiều ngày 30 tháng Sáu. Kế hoạch của
ông khá giống với kế hoạch đã sử dụng tại Mersa Matruh. Tuy nhiên, tin
tình báo rất không chính xác. Ông tin rằng có cả một sư đoàn trong cụm
phòng ngự El Alamein và có một sư đoàn Ấn Độ đầy đủ quân số ở mặt
trước núi Ruweisat. Ông cũng nghĩ rằng có một sư đoàn thiết giáp trấn
trước mặt Sư đoàn New Zealand. Trong lúc vội vàng, ông không có thời
gian kiểm tra tận mắt vị trí quân Anh. Sư đoàn Khinh binh số 90 được giao
cắt đứt tuyến đường ven biển phía đông El Alamein trong khi DAK vòng
về phía nam ở mặt trước núi Ruweisat để giữ chân Quân đoàn XIII khỏi
trận đánh chính. Quân đoàn Ý XX đảm nhiệm ghìm chân lực lượng thiết
giáp được cho là ở phía trước Sư đoàn New Zealand, và hai quân đoàn bộ
binh của họ có nhiệm vụ trấn giữ hai bên đột phá khẩu mà Sư đoàn Khinh
binh 90 đã tạo ra. Giờ quyết định là 3:00 sáng. Ngay sau khi Rommel kết
thúc việc ra các mệnh lệnh thì xảy ra cuộc không kích, làm bị thương người
lính cần vụ của ông. Đó không phải là một điềm lành.
Nhiều thứ đã sai ngay từ khi bắt đầu. Mặc dù Sư đoàn Khinh binh số 90
tấn công đúng thời gian, nhưng nó hướng quá xa về phía bắc và lao thẳng
