ngang đường bờ biển. Hai sư đoàn bộ binh Ý đi xe tải theo ngay sau Sư
đoàn Khinh binh số 90 để khép vòng vây, với những đơn vị khác làm thành
một vành đai mặt tây và tây nam Mersa Matruh. Các sư đoàn Brescia và
Pavia ở phía nam di chuyển quá chậm trong khi Sư đoàn New Zealand bắt
đầu đột phá trong đêm. Các bộ phận của Quân đoàn X cũng cố đột phá và
Sư đoàn Khinh binh số 90 phải chiến đấu suốt đêm để cố ngăn không cho
họ chạy thoát về phía đông. Ngày 28 tháng Sáu, Rommel bắt đầu đột kích
vào Mersa Matruh, trong khi DAK tiếp tục tiến quân, đến được Fuqa cách
đó hơn bốn mươi dặm vào cuối ngày. Dù vậy, tình hình vẫn rất hỗn loạn,
các đoàn xe của Anh và Đức chạy đua theo cùng một hướng. Mersa Matruh
thất thủ vào ngày hôm sau, quân Đức bắt được 6.000 tù binh và nhiều chiến
lợi phẩm. Rommel viết cho Lucie: “Bây giờ, trận chiến Mersa Matruh cũng
đã thắng và đội tiên phong của bọn anh chỉ cách Alexandria 125 dặm. Sẽ
còn một vài trận chiến nữa trước khi đạt được mục tiêu, nhưng anh nghĩ
rằng điều tồi tệ đã ở phía sau”. Nhưng ông đã quá lạc quan, đặc biệt vì một
phần lớn quân phòng thủ Mersa Matruh đã thoát được ra ngoài, và Tập
đoàn quân VIII, dù “dũng cảm nhưng bối rối”, vẫn nguyên vẹn. Hơn nữa,
Lực lượng Không quân Sa mạc của người Anh vẫn đang hoạt động rất tích
cực.
Rommel đến phòng tuyến El Alamein vào ngày 30 tháng Sáu. Quân đội
của ông bây giờ gần như đã ở tận cùng giới hạn của sự chịu đựng. Họ đã
kiệt sức. Sức mạnh quân số của họ cũng thấp. Hai sư đoàn thiết giáp chỉ có
khoảng 500 bộ binh cơ giới và cũng chỉ còn 55 xe tăng chạy được, trong
khi người Ý chỉ có 30 xe. Một đơn vị chủ lực khác, Sư đoàn Khinh binh số
90, chỉ còn 1.500 bộ binh chiến đấu được. Pháo binh, đặc biệt là pháo binh
Ý, sức mạnh cũng bị giảm sút. Các sư đoàn còn đủ nhiên liệu, ít nhất trong
một thời gian, nhưng phương tiện chuyên chở, phần nhiều là chiếm được
của quân Anh, không có đủ, lại thêm bị Lực lượng Không quân Sa mạc
quấy rối thường xuyên. Tuy nhiên, Rommel chắc chắn rằng đối thủ của ông
đang ở trong tình trạng thậm chí còn tệ hơn.
Mức độ rối loạn của Tập đoàn quân VIII, sau cuộc tháo chạy lộn xộn,
lớn hơn nhiều so với Tập đoàn quân Thiết giáp châu Phi, nhưng nó vẫn còn
