Một đối thủ kinh tế mới
Việc Trung Quốc nổi lên như một siêu cường kinh tế đòi hỏi Hoa Kỳ phải
có những điều chỉnh khó khăn. Các quan chức Trung Quốc vẫn ưa thích
nhắc nhở rằng Trung Quốc ngày nay vẫn chỉ là một quốc gia đang phát triển.
Thu nhập bình quân đầu người hằng năm vẫn gần đáy của thang xếp hạng
quốc tế và chỉ bằng một phần nhỏ của Hoa Kỳ. Hiện Hoa Kỳ chưa cảm thấy
hơi thở nóng bỏng của con rồng kinh tế này phả vào lưng. Nhưng những
tiếng trống truyền thông liên tục về những chỉ số kinh tế cho thấy sự tăng
trưởng mạnh mẽ của Trung Quốc khiến người ta không khỏi lo ngại. Báo
cáo tin tức hằng ngày nhắc nhở chúng ta rằng Trung Quốc đang là nền kinh
tế phát triển nhanh nhất thế giới, tăng gần 10% một năm trong suốt hai thập
kỷ rưỡi qua. Trung Quốc đã vượt qua Hoa Kỳ, trở thành địa điểm thu hút
đầu tư nước ngoài nhiều nhất, là nhà xuất khẩu lớn nhất về các sản phẩm
công nghệ thông tin. Trung Quốc có dự trữ ngoại hối lớn nhất thế giới, hơn
một nghìn tỉ đô la. Trung Quốc là nước tiêu thụ thép và xi măng nhiều nhất
thế giới. Trung Quốc đứng thứ ba trên thế giới về sức mạnh thương mại; tỉ
trọng xuất khẩu hàng hóa và dịch vụ vào Hoa Kỳ nhiều hơn 200 tỉ đô la so
với kim ngạch nhập khẩu hàng hóa và dịch vụ của Hoa Kỳ vào Trung Quốc,
mà theo tính toán của Hoa Kỳ, đây trở thành khoản thâm hụt ngoại thương
lớn nhất của Hoa Kỳ.
Khi các doanh nghiệp Hoa Kỳ chuyển nhà máy sang Trung Quốc và
người Mỹ mua nhiều hàng hóa hơn từ Trung Quốc, hàng trăm nghìn công
nhân trong các ngành công nghiệp sản xuất của Hoa Kỳ phải đối mặt với
nạn thất nghiệp. Chúng ta lo ngại Hoa Kỳ sẽ tụt hậu cả về công nghệ lẫn
kinh tế. Các nhà khoa học Trung Quốc là những người đầu tiên vẽ được bản
đồ gen của gạo, các kỹ sư Trung Quốc đã thiết kế được những lò phản ứng
hạt nhân mới, an toàn hơn, những động cơ ô tô hoạt động hiệu quả hơn. Các
doanh nghiệp công nghệ cao đang xây dụng cơ sở nghiên cứu và phát triển ở
