của Rubin có ảnh hưởng rất lớn tới tổng thống), đã khiến Quốc hội cho rằng
mọi thỏa thuận “hấp tấp” trong chuyến thăm của Chu Dung Cơ sẽ khiến Hoa
Kỳ phải trả giá đắt. Quốc hội trên thực tế cần phải thông qua thỏa thuận liên
quan đến WTO bằng việc bỏ phiếu đồng ý bình thường hóa quan hệ thương
mại vĩnh viễn với Trung Quốc. Bất kể nội dung thỏa thuận tốt đẹp như thế
nào, Quốc hội sẽ phải tranh cãi rất quyết liệt mới có thể đi đến phê chuẩn,
giống như mọi cuộc tranh luận liên quan đến luật thương mại khác. Họ lập
luận rằng tốt hơn hết nên đợi ít nhất khoảng một tháng sau chuyến viếng
thăm mới nên đi đến kết thúc thỏa thuận.
Cánh ủng hộ Trung Quốc trong chính phủ được hậu thuẫn bởi Ngoại
trưởng Madeleine Albright, cố vấn an ninh quốc gia Sandy Berger và đại
diện thương mại Hoa Kỳ Charlene Barshefsky, người tham gia đàm phán
thỏa thuận này, đã bảo vệ rất tích cực cho lập trường rằng không thể trì hoãn
thêm vì Hoa Kỳ có thể sẽ mất một thỏa thuận tuyệt vời. Nếu bây giờ chúng
ta trì hoãn việc thông qua thỏa thuận này, Chu Dung Cơ sẽ phải đối mặt với
chỉ trích trong nước và đề nghị của Trung Quốc sẽ không còn khi các nhóm
lợi ích Trung Quốc tìm hiểu ra chuyện này. Chiến thuật thông minh mà các
cố vấn của Nhà Trắng đưa ra, ban đầu vốn để tránh bị thua cuộc khi tranh
cãi tại Quốc hội, đã lờ đi bối cảnh chính trị nội bộ của phía Trung Quốc.
Tổng thống Clinton đã thông báo thông tin xấu tới Thủ tướng Chu Dung
Cơ khi họ gặp nhau không chính thức tại dinh cơ Nhà Trắng vào buổi tối
trước phiên họp chính thức. Ngày hôm sau, phía Hoa Kỳ đã làm cho tình
hình tồi tệ thêm khi tung bản dự thảo thỏa thuận lên mạng Internet để tìm
kiếm ủng hộ từ các nhóm lợi ích công nghiệp và nông nghiệp trên toàn quốc.
Thủ tướng Chu và cả đoàn Trung Quốc tỏ rõ sự thất vọng. Họ chối bỏ văn
bản được đăng trên Internet. Trong buổi họp báo với Tổng thống Clinton,
Chu Dung Cơ đã nói rằng bản thỏa thuận chưa được ký không phải vì lý do
hai bên chưa thống nhất được các điều khoản, mà bởi vì “không khí chính
trị” ở đây. Với tư cách là đại diện của Hoa Kỳ tham gia hộ tống họ Chu
trong chuyến thăm của ông, tôi cảm thấy rất xấu hổ khi Thủ tướng Chu đã
phát biểu rất thẳng thừng tại New York, Boston, Chicago và Denver về sự
