— Có gì đâu? Một bộ xương người… nhưng không biết có còn
nguyên vẹn không?
Đúng, sợi dây kéo từ giếng lên từng mảnh xương. Được mảnh nào
Broom chuyền cho Thornton để nó chuyển lại cho ông luật y. Rất nghề
nghiệp, gã này lo bày biện từng mảnh xương lớn nhỏ sau khi mân mê coi
kỹ, xếp thành hình một bộ xương trên tấm vải trắng. Dần dàn, bộ xương rõ
nét, trên dưới phân minh nhờ từng mẩu nhỏ cũng được đặt vô đúng chỗ.
Một cột xương sống chắp lại nằm giữa, những khúc xương sườn nằm hai
bên, nguyên phần xương hông, rồi ống chân ống tay. Mãi chưa thấy xương
sọ, bà con đã nhớn nhác: “Không lẽ thây ma cụt đầu?” Nhưng rồi cũng mò
thấy nó, đặt lên trên cùng. Và thêm những xương nho nhỏ, thiếu sót…
Một bộ xương toàn vẹn. Thay vào số thịt đã tiêu mất là một lớp rêu
xanh xám, có chỗ bị đá vôi bám xù xì. Bà con đứng quanh ngó gã luật y hí
hoáy hành nghề, quên mất Pete làm hắn réo om xòm. “Lôi nó lên giùm gấp
cái? Chậm chút nữa dám có cái xác thứ ba!”
Lóp ngóp trèo qua thành giếng, Pete cằn nhằn quá cỡ. Người nó sám
ngắt vì ngâm nước lâu, run lẩy bẩy, chỗ nào cũng thấy sình, bùn coi thê
thảm hơn thây ma! Có kẻ còn bịt mũi chê hôi làm Rand phát thương hại,
dắt nó tới chỗ vòi nước ngoài vườn lo cọ rửa sơ.
Trong khi đó Broom hoan hỉ ngó bộ xương xám ngắt, lên tiếng hỏi gã
luật y .
— Thế nào, sắp xếp nãy giờ đã tìm ra gì chưa?
— Thì đại khái có thể nói… đàn ông, người lớn chớ không phải con
nít chiều cao cỡ 1 mét 60. Có lẽ gốc da trắng nhưng chắc chắn đương sự
chết rồi!
— Tưởng gì? Chuyên viên chó gì mà xác định ấm ớ! Có vậy thì tao
cũng đoán được…
— Về nhà còn giở đồ nghề nữa chớ bộ?
