khí lại bị hai mươi lăm con người hít thở và tỏa nhiệt làm cho vẩn đục. Hơi
nóng, tiếng ngọn đèn kêu xè xè và tiếng giảng bài trầm trầm, đơn điệu làm
cho đầu óc các cậu học sinh mệt mỏi. Ai nấy đều ở trong tình trạng nửa thức
nửa ngủ. Trước mặt cậu bá tước Kai, ngoài cuốn kinh thánh ra, còn có cả
quyển Truyện kinh dị của Edgar Poe cậu ta đang xem rất chăm chú, bàn tay
nhỏ nhắn nhưng bẩn thỉu chống đầu. Hanno Buddenbrook ngả người tựa ra
phía sau, miệng há hốc, đôi mắt mơ màng buồn ngủ nhìn cuốn Übersicht,
chữ trên trang sách đã biến thành những vết đen kịt từ bao giờ rồi. Có khi
chú nghĩ đến bản Gral hành khúc hoặc bản Hôn lễ tiến hành khúc. Hai mi
mắt của chú từ từ khép lại, chú cảm thấy chua xót trong lòng. Chú thầm
mong cho buổi sáng nay cứ tiếp tục bình yên vô sự như thế mãi.
Mọi cái đều xảy ra như thường lệ, không có chuyện gì. Cuối cùng, tiếng
chuông đinh tai nhức óc của người coi trường vang lên. Tiếng chuông xuyên
qua hành lang, thức tỉnh hai mươi lăm bộ óc đang chìm trong giấc ngủ thoải
mái.
— Giảng đến đây đã! - Ông giáo Ballerstedt bảo mang cuốn sổ nhật ký
của nhà trường lên, ông ký vào để chứng tỏ rằng ông đã làm tròn trách
nhiệm trong tiết học đó.
Hanno Buddenbrook gấp quyển Kinh thánh lại, ngáp dài, vươn vai. Khi
chú duỗi thẳng tay chân ra, chú không thể không hít thở một hơi thật sâu để
cho quả tim trì trệ, không còn ứng phó nổi với công việc, đập mạnh một
chút. Bây giờ thì bắt đầu sang bài La-tinh... Chú đưa mắt cầu cứu Kai,
nhưng Kai dường như không để ý là đã hết giờ, vẫn chăm chú vào cuốn sách
kia. Hanno lấy ở cặp tập thơ Ovid bìa giấy hoa cẩm thạch, giở đoạn hôm nay
phải đọc thuộc lòng. Những dòng chữ đen có chú thích bằng bút chì, cứ năm
dòng một đoạn, đang nhìn chú một cách xa lạ, khó hiểu. Bây giờ muốn học
thuộc lấy vài dòng cũng khó. Ý nghĩa cũng không nắm được nữa là học
thuộc lòng.
Còn đoạn dưới hôm nay phải chuẩn bị, chú cũng không hiểu câu nào.
— Deciderant, patula jovis arbore glandes
hỏi Todtenhaupt đang ghi vào sổ của lớp - Khó hiểu quá! Chỉ làm khổ người
ta!
