Một cỗ xe ngựa rất đẹp, chỗ anh xà ích ngồi có treo hai ngọn đèn to
tướng, đã đỗ trước cửa. Ngọn đèn đường trước cửa cũng đã được thắp sáng.
Ông tham rất vui. Hai bố con bước lên xe. Khi xe ngựa chạy lóc cóc trên
đường phố, cụ Kröger vẫn ngồi cứng nhắc ở bên phải ông tham, không nói
năng gì cả. Cụ hơi nhắm mắt lại, đắp cái chăn trên đầu gối, người không tựa
ra phía sau. Dưới bộ râu bạc trắng của cụ, hai nếp nhăn từ khóe miệng kéo
dài xuống tận cằm. Bị làm nhục, cụ giận lắm, bây giờ cụ đang bực dọc, tức
tối trong lòng. Cụ nhìn chỗ ngồi trống ở phía trước, vẻ mặt phờ phạc và giá
lạnh.
Phố xá nhộn nhịp hơn chiều chủ nhật, trông như ngày tết. Say sưa trước
cảnh tượng hạnh phúc mà cách mạng sẽ đưa đến, người ta đi lại tấp nập.
Thậm chí có người còn cất cao tiếng hát. Những chỗ xe ngựa đi qua, đây đó
có từng đám thanh niên hoan hô như sấm dậy, họ ném cả mũ lên trời.
Ông tham nói:
— Con thấy chuyện này đã làm ba giận. Bình tĩnh mà suy xét, có thể thấy
từ đầu chí cuối, chúng nó chỉ làm láo thôi! Một màn hài kịch không hơn
không kém - Với giọng sôi nổi, ông ta bắt đầu nói đến chuyện cách mạng
chung chung, để xem ông bố vợ trả lời hoặc phản ứng như thế nào... - Nếu
như bọn vô sản ấy nhận ra được rằng bây giờ chúng nó làm như vậy thì chả
có lợi gì cho chúng nó cả!... Chà, trời ơi! Đâu đâu cũng cái kiểu ấy! Chiều
hôm nay, con nói chuyện với ông Gosch, làm nghề môi giới chào hàng một
lúc. Cái con người kỳ quặc lúc nào cũng quan sát sự vật bằng con mắt của
nhà thơ và nhà viết kịch ấy mà!... Ba biết đấy, ở Berlin, cách mạng lan
truyền từ bàn trà của các nhà nghệ sĩ... Về sau, quần chúng giành lấy về
phần mình bất kể sống chết, cứ thế là làm... Để xem chúng nó làm nên trò
trống gì!
— Anh làm ơn mở hộ cái cửa sổ bên ấy ra. - Cụ Kröger nói.
Ông tham Buddenbrook đưa mắt nhìn cụ một cái, vội bỏ cửa kính xuống,
sốt ruột hỏi:
— Trong người ba khó chịu lắm phải không ạ?
— Khó chịu lắm! - Cụ Kröger vênh mặt trả lời.
