Ban đêm Gordeev nhận được từ Văn phòng địa chỉ trung tâm danh
sách của tất cả những Nikiforov và Gradov sống tại Moskva...
— Nikiforov ít hơn, tôi sẽ nhận chúng về mình, - đại tá nói. - Chứ tôi
già rồi, căng thẳng quá sẽ có hại cho tôi. Cô hãy nhận lấy Gradov, và chúng
ta sẽ bắt đầu sự sàng lọc.
Ông chìa cho Naxtia cái cặp những tờ giấy được in bằng máy vi tính.
— Xuất phát từ chỗ là năm sinh của con trai Popov - không muộn hơn
năm 50, bởi năm 1970 anh ta đã phục vụ quân ngũ xong và đang học đại
học, nhưng cũng không trước năm 1945, bởi vì Popov xuất hiện tại Moskva
chỉ sau chiến tranh, trước chiến tranh ông ta sống ở Xmolenxk. Tôi đã biết
câu chuyện về cậu con ngoài giá thú. Bạn của anh ta, về ý tưởng, phải là
cùng lứa tuổi ấy, cộng trừ ba tuổi. Năm bảy mươi anh ta phải không dưới
18 tuổi, nghĩa là năm sinh - không muộn hơn 1952.
Naxtia lấy danh sách và về phòng của mình. Bày ra bàn những đống
báo cáo thống kê và tài liệu phân tích, chị kéo ngăn giữa ra và đặt vào đó
hàng trăm Gradov. Chị muốn theo lệ thường khóa cửa và làm việc bình
tĩnh, nhưng chị hiểu rằng điều đó hôm nay là không thể. Mặc cho tất cả ai
quan tâm, ghé vào và nhìn thấy rằng chị đang chuẩn bị cho Gordeev bản
báo cáo phân tích hàng tháng thường kì về các vụ giết người đã xảy ra trên
địa phận thành phố, và về khả năng phá án. Tất cả đều quan tâm. Cứ cho là
không phải tất cả, nhưng nhiều người. Trong suốt hai giờ gần nhất chị than
vãn với từng người về các bác sĩ suýt đã chuyển chị đi nằm viện; về
Olsanxki, người tự mình không biết làm gì với vụ giết người của Eremina,
và đổ lên đầu Naxtia tâm trạng tồi tệ của mình; về Gordeev, người đòi hỏi
chị đến ngày mai phải có bản báo cáo phân tích; về đôi ủng thấm nước mà
vì chúng, chân chị luôn luôn ướt; nói chung về cuộc sống vốn nặng nề đến
nỗi tốt nhất là không nên sống nữa. Tất cả gật đầu, thông cảm, xin cốc
càphê, kẻ điếu thuốc lá và cản trở làm việc. Naxtia vừa kịp bằng động tác
đột ngột đẩy cái ngăn có danh sách vào bàn thì cửa mở tung.
