— Vớ vẩn, đi thôi, - Gradov ra lệnh. - Đừng lo về vỏ bọc, làm hỏng
thì cậu đền lại sau, sẽ sửa thiết bị trong gia đình tôi suốt đời vậy.
Gradov chở Tonia không phải đến một nơi tầm thường mà đến một
phòng khám tốt, giới thiệu cô là người họ hàng. Vừa trông thấy sự sang
trọng với phòng riêng, thiết bị không ngờ đến, những y tá tận tình và nhanh
nhẹn, với trứng cá đen bữa sáng, Fictin rạng rỡ lên. Đã giữ được cái thai, và
sau khi con trai ra đời, Fictin coi mình là con nợ vĩnh viễn của Gradov sống
trên tầng sáu. Năm 1991 Gradov, khi cùng bạn bè trong nhà hàng, trở thành
nhân chứng của một vụ thanh toán lẫn nhau khá ác liệt với dao găm và
thậm chí có súng nổ. Mấy kẻ tham gia lại là quen biết với y.
Đi vào phòng làm việc của giám đốc mà y đã quen nhiều năm, Gradov
hỏi, tại sao lại không gọi công an.
— Để làm gì? - giám đốc nhún vai. - Đó là cánh trẻ giữ trật tự ở đấy.
Họ xử lí với những kẻ hỗn láo khác nhau. Công an chẳng có việc gì ở đây
cả.
— Hình như tôi đã trông thấy bọn trẻ này mấy lần cạnh nhà tôi, chúng
trò chuyện với tay thợ hàn của tôi, với Fictin, - Gradov nói trầm ngâm.
— Thế anh không biết gì ư? - viên giám đốc ngạc nhiên chân thành. -
Hắn là trùm của bọn chúng. Chúng gọi hắn là chú Colia.
Sau một thời gian, Gradov mời Fictin đến nhà và cẩn thận đề nghị hắn
thay đổi lĩnh vực hoạt động, Fictin vui mừng đồng ý ngay. Fictin cảm thấy
là kiểm soát địa phận càng ngày càng khó khăn hơn. Hắn may lắm vơ nhặt
cho mình được một mẩu và níu giữ nó được một thời gian nào đó, nhưng
dần dần xuất hiện những con cá sấu trẻ nhiều răng dài hơn, không thèm biết
nguyên tắc trò chơi mà cạnh tranh với chúng thì Fictin không đủ sức. Trong
những điều kiện mới đòi hỏi không chỉ sức mạnh cơ bắp mà còn trí não, cái
thứ hơi thiếu ở chú Colia. Thoạt đầu từ bàn kiểm soát người ta chiếm mất
