Có lần ở Zagorsk hắn làm quen với một phụ nữ đến tham quan. Tonia
làm việc ở ban quản lí nhà cửa mà trên địa bàn nó phụ trách có những toà
nhà cao cấp với thiết kế hoàn thiện, ơn Chúa, vào thời trì trệ, thực tế các
nhân viên ban quản lí nhà cửa đã được phân những căn hộ trên tầng hai của
các ngôi nhà như vậy, nhờ thế một cô gái già cô độc, bất hạnh đã trở thành
chủ nhân của căn hộ hơn cả là lịch sự. Đám cưới với người đàn bà Moskva
cho phép khôi phục hộ khẩu đã bị mất, nhưng những động cơ vụ lợi rất
chóng bị đánh bật bởi cái mà Fictin cho là tình yêu. Nếu hắn đến với Tonia
khi ép bản thân làm việc đó, thì sau một tháng hắn hiểu rằng, cô là điểm
sáng duy nhất trong cuộc đời hắn. Thời thơ ấu - sự chửi bới của bố mẹ do
say rượu chen giữa những trận đấm đá, mười một tuổi - trong các trại cải
tạo; các anh hắn - kẻ ngồi tù, kẻ nghiện ngập, kẻ thì chết. Còn Tonia, một
người đàn bà ấm áp, ngọt ngào yêu hắn, thương và không đòi hỏi gì, tiếp
nhận hắn đúng như hắn có. Sự khoái trá rụt rè ban đầu với cảm giác chưa
từng biết trước kia của sự gần gũi và nỗi dịu dàng được thay bằng một tình
yêu mãnh liệt, và Fictin sẵn sàng giết chết ngay bất kì ai dù chỉ là liếc xéo
cô vợ hắn.
Chuyển đến sống trong căn hộ của Tonia, Fictin xin được làm thợ hàn
ngay trong ban quản lí nhà ở này. Cảnh điền viên gia đình, than ôi, không
làm hắn trở thành người tốt, và từ năm 1987, hắn bắt đầu âm thầm tham gia
vào nghề kinh doanh tội phạm, may là bạn bè của hắn trong lĩnh vực này
khá nhiều: bản thân hắn lớn lên ở Moskva, mà thuở vị thành niên hắn ngồi
tù cũng với những người Moskva. Cuộc sống giờ đây đối với hắn có vẻ là
khá dễ chịu, dần dần tiền xuất hiện từng ít một và hắn trải qua niềm khoan
khoái tuyệt vời khi đưa về cho Tonia món quà tiếp theo kiểu vòng đeo tay,
bộ trang phục hay hộp trang điểm đắt tiền và mỗi lần nhìn thấy sự bối rối
và niềm vui được che giấu kém của vợ. Từ đâu ra tiền, tất nhiên cô không
biết. Fictin làm mụ đầu cô bằng những chuyện cổ tích rằng hắn làm thêm
bên ngoài, tại một xưởng sửa chữa ô tô.
