“Chị không làm điều đó!” Ronnie lập lại, xoay về phía Jonah, “Và chị
không muốn em kể với Mẹ là chị làm.” Cô muốn chắc chắn cậu bé hiểu là
cô nghiêm túc trước khi quay lại đối diện với cha cô.
“Con không làm điều đó, Cha à.” Cô lập lại. “Con thề trước Chúa là con
không làm. Cha phải tin con.”
Ông nghe thấy dấu hiệu tuyệt vọng trong giọng cô, nhưng không thể kềm
nén việc nhớ đến nỗi thất vọng của Kim khi họ nói chuyện về các sự kiện
cũ của Ronnie. Ông nghĩ đến cách cô hành động từ khi đến đây và dính líu
đến loại người mà cô lựa chọn làm bạn bè.
Thở dài, ông cảm thấy chút năng lượng nhỏ nhoi vừa tìm thấy phai tàn.
Trên đầu, mặt trời như một quả banh lửa thiêu đốt và giận dữ, và trên tất cả,
ông biết con gái ông cần sự thật
“Cha tin con.” Ông nói.
Vào lúc họ về nhà, hoàng hôn đã xuống. Steve ra ngoài để kiểm tra tổ
rùa. Đó là một trong những buổi hoàng hôn tráng lệ của vùng Carolinas –
làn gió nhẹ mơn man, bầu trời như một chiếc mền bông với hàng ngàn màu
sắc khác nhau – và ngoài khơi xa, một tốp cá heo đang đùa giỡn gần vùng
chân trời. Chúng vượt qua khu nhà hai lần một ngày, và ông nhắc nhở bản
thân sẽ nói cho Jonah để cậu bé quan sát chúng. Không nghi ngờ gì cậu bé
sẽ muốn bơi ra đó để nhìn ngắm nếu như cậu có thể đến đủ gần để chạm
vào chúng; Steve thường cố làm điều tương tự khi ông còn nhỏ, nhưng
chưa một lần thành công.
