cô hoảng sợ, điều này khiến anh khâm phục cô nhiều hơn. Sau đó, khi anh
đối chiếu những kế hoạch tương ứng của họ, anh bị ấn tượng vì nhận ra
rằng, với hai người bọn họ, cô có nhiều trách nhiệm với số phận của cô hơn
anh.
Bất chấp những chiếc lồng được lắp đặt đây đó trên bãi biển để bảo vệ
những cái tổ rùa, gấu trúc đã đào bới bên dưới khung lưới và tiêu diệt mất
sáu tổ. Ngay khi Ronnie biết được điều đó, cô khăng khăng là họ phải luân
phiên canh gác cái tổ phía sau nhà cô. Không lý do nào để cả hai ở đó suốt
đêm, nhưng họ trải qua phần lớn thời gian ôm nhau, hôn nhau và nói
chuyện một cách yên lặng cho đến quá nửa đêm.
Scott, dĩ nhiên, không hiểu những điều đó. Nhiều hơn một lần, Will trễ
buổi tập luyện, và khi anh đến, thấy Scott đi đi lại lại trong lo âu, băn khoăn
không biết có điều gì xảy ra với bạn hay không. Tại chỗ làm, rất hiếm khi
Scott hỏi thăm điều gì về Ronnie, Will cũng không tự nguyện kể – Anh biết
Scott không hỏi, bởi vì anh thật sự thích Ronnie. Scott đã làm điều tốt nhất
của cậu ta để lôi kéo sự chú ý của Will tập trung vào giải thi đấu bóng
chuyền bãi biển sắp đến, thường giả vờ như là Will sẽ trở về với ý thức của
anh ngay thôi hoặc là Ronnie không tồn tại.
Dù vậy, Ronnie đã đúng về mẹ anh. Dù bà không nói điều gì trực tiếp về
mối quan hệ mới của anh, nhưng anh đọc được vẻ không tán thành của bà
trong cách bà gượng cười mỗi khi đề cập đến tên của Ronnie, và trong thái
độ hình thức mà bà tỏ ra khi anh đưa Ronnie đến nhà. Bà không bao giờ hỏi
về Ronnie, và khi anh nói điều gì đó về cô – về họ đã vui vẻ bên nhau nhiều
bao nhiêu, hoặc cô thông minh ra sao, hay cô hiểu anh hơn bất kỳ ai khác
như thế nào – mẹ anh sẽ nói những thứ đại loại như “Chẳng bao lâu nữa
con sẽ đến Vanderbilt, và mối quan hệ xa cách thì rất khó khăn.” Hay thậm
chí sẽ tự hỏi thành lời rằng không biết anh có nghĩ họ đã “trải qua quá
nhiều thời gian bên nhau” hay không. Anh không thích khi bà nói những
