“Không.”
“Nó không đau đớn sao ?”
“Không, nếu bạn giữ trái banh lửa đúng. Dù vậy, điều đó thật tuyệt, đúng
không ?”
Ronnie phải đồng ý. Marcus dập tắt hai trái banh và rồi thắp chúng lại
bằng cách chạm vào trái thứ ba. Trên mặt đất đặt một chiếc nón ảo thuật gia
lật ngược, và Ronnie thấy người ta bắt đầu ném tiền vào đó.
“Anh ta kiếm được những trái banh lửa ở đâu ?”
“Anh ấy chế tạo chúng. Tớ có thể chỉ cho bạn cách làm. Không khó đâu.
Tất cả những gì bạn cần là một chiếc áo bằng cotton, kim và chỉ, và một ít
chất gây cháy.”
Khi âm nhạc tiếp tục om sòm, Marcus tung ba trái banh lửa cho anh
chàng tóc bờm ngựa và thắp thêm hai trái khác. Họ tung hứng chúng qua
lại với nhau như những anh hề trong gánh xiếc, càng lúc càng nhanh, cho
đến khi một trái bị ném lệch đi.
Ngoại trừ là chúng đã không. Anh chàng đeo khoen chân mày đã bắt lấy
nó kiểu chặn banh bóng đá, và bắt đầu hất nó lên từ chân này qua chân kia
như thể nó không khác gì trò Hacky-Sack*
(*Một kiểu trò chơi banh vải nhiều màu sắc được nhiều người đá qua đá lại
giống như trò đá cầu, trò này phát triển ở Mỹ từ năm 1972.)
Sau khi dập tắt ba trái banh, hai trái được cho là
thích hợp, cả nhóm đá hai trái banh lửa qua lại với nhau. Đám đông bắt đầu
vỗ tay, và tiền rải như mưa vào chiếc nón khi âm nhạc mạnh dần lên. Rồi
đồng loạt, những trái banh bị chộp lấy và dập tắt khi âm nhạc đồng thời ầm
ầm lên để kết thúc.
