Khi trái banh lăn tròn trở lại, người nhân viên lễ hội lén lút liếc nhìn
Ashley. Ashley, trong lúc đó, thậm chí có vẻ không nhận biết về sự hiện
diện của anh ta.
Khi trái banh lăn xuống lưới và trở lại với Will, anh nhặt nó lên và nhìn
người nhân viên. “Hôm nay có ai thắng không ?”
“Dĩ nhiên. Có nhiều người thắng mỗi ngày.” Anh ta tiếp tục nhìn chằm
chằm vào Ashley khi trả lời. Chẳng có điều gì đáng ngạc nhiên. Mọi người
luôn chú ý đến Ashley. Cô ấy như một ngọn đèn neon rực rỡ thu hút bất kỳ
ai có một chút testosterone
(nội tiết tố sinh dục nam)
.
Ashley bước lên phía trước, múa xoay tròn và dựa vào gian hàng. Cô
cười với Will lần nữa. Ashley chưa bao giờ là một người tinh tế. Sau khi
đạt được vương miện nữ hoàng trong lễ hội Homecoming* ở trường, cô đã
đội vương miện tất cả các đêm.
(*Homecoming là một hoạt động mang tính truyền thống của địa phương kết hợp với các trường học tại địa phương nhằm chào đón sự trở về của các cựu thành viên và tôn
vinh thành tích của thành viên trong cộng đồng. Các hoạt động diễn ra thường là diễu hành, thi đấu, trò chơi, lửa trại… và kết thúc là một bữa tiệc công bố nữ hoàng và vua của
năm đó và nữ hoàng và vua năm cũ phát biểu và trao vương miện cho người mới. Nữ hoàng và vua thường là học sinh cuối cấp, có nhiều thành tích và nhiều đóng góp và được mến
chuộng và được nhiều phiếu bầu nhất. Lễ hội thường được tổ chức vào tháng 10 hàng năm)
“Hôm nay anh chơi tốt.” Cô nói. “Và cú giao bóng của anh còn tốt hơn
nữa.”
“Cám ơn.” Will trả lời.
“Em nghĩ anh đã tốt gần bằng Scott.”
“Không cách nào.” Anh nói. Scott đã chơi bóng chuyền từ khi lên sáu;
Will đến với cuộc chơi chỉ sau năm đầu cấp ba. “Anh nhanh nhẹn và anh có
thể nhảy, nhưng anh không thể chơi hoàn hảo như Scott được.”
