“Anh đây rồi.” Ashley nói. “Anh đang né tránh bọn em sao ?”
Phải. Anh nghĩ. Thực ra anh đã như thế.
“Không.” Anh trả lời. “Anh đã không thử sức từ khi mùa học kết thúc,
và anh muốn thấy anh đã sa sút như thế nào.”
Ashley cười. Chiếc áo ống màu trắng, sandal, và đôi bông tai đong đưa,
phô diễn hiệu quả tối đa cho đôi mắt xanh và mái tóc vàng của cô. Cô đã
thay đổi trang phục từ trận chung kết của giải thi đấu bóng chuyền. Hết sức
điển hình, cô là cô gái duy nhất anh từng biết đã mang theo trang phục
đồng bộ để thay đổi như một luật lệ chuẩn mực, ngay cả khi cô đi đến bãi
biển. Trong buổi dạ vũ cuối tháng Năm vừa qua, cô đã thay đổi trang phục
ba lần: Một bộ cho bữa tối, một bộ khác cho buổi khiêu vũ, và bộ thứ ba
cho bữa tiệc tiếp sau đó. Cô thật sự mang theo cả một va li, và sau khi ghim
chặt đóa hoa cài ngực của cô và làm điệu bộ để chụp hình, anh phải lôi nó
vào xe. Mẹ cô không thấy có gì khác thường khi cô đóng gói như thể cô
tham dự một kỳ nghỉ thay vì một buổi khiêu vũ. Nhưng có lẽ đó là một
phần của vấn đề. Chỉ một lần Ashley cho anh nhìn thoáng qua tủ đồ của mẹ
cô; bà phải có vài trăm đôi giày, và cả ngàn trang phục khác nhau. Tủ đồ
của bà đủ chỗ cho một chiêc xe Buick.*
(Một thương hiệu xe hơi tầm trung cấp của Mỹ với biểu tượng hình ba viên đạn, ở
VN hiện nay hầu như không có loại xe này)
“Đừng để em làm dừng anh. Em ghét thấy anh thua một dollar.”
Will ngoảnh mặt đi, và sau khi tập trung vào vòng tròn, anh đưa trái banh
theo hình vòng cung thẳng đến rổ. Nó nảy ra khỏi vòng tròn và tấm ván,
trước khi rơi xuống. Đó là cú đầu tiên. Cú thứ hai sẽ tốt hơn và anh sẽ thật
sự thắng được một giải thưởng.
