một trăm năm qua đều xuất hiện, mà lại xuất hiện với một vẻ đẹp thanh nhã
đến như thế, lại từ một điểm xuất phát khá đơn giản, bạn mới hiểu được
rằng lý thuyết này phải có một chỗ đứng riêng biệt xứng đáng"
. Hơn thế
nữa, đối với nhiều phương diện đó, như chúng ta sẽ thấy dưới đây, lý thuyết
dây dã giải thích một cách đầy đủ hơn và thỏa đáng hơn so với mô hình
chuẩn. Những tiến bộ đó đã thuyết phục được nhiều nhà vật lý tin rằng lý
thuyết dây đã đi đúng hướng để thực hiện lời hứa của nó là trở thành một lý
thuyết thống nhất tối hậu.
Tuy nhiên, lý thuyết dây lại vấp phải một trở ngại to lớn. Trong nghiên cứu
vật lý lý thuyết người ta thường gặp những phương trình rất khó hiểu và
khó phân tích. Thường thì các nhà vật lý không chịu bó tay, họ tìm cách
giải chúng một cách gần đúng. Nhưng tình hình trong lý thuyết dây còn
cam go hơn rất nhiều. Ngay cả việc xác định chính bản thân các phương
trình đã là rất khó khăn đến nỗi, cho tới nay, mới chỉ dẫn được ra những
phương trình gần đúng. Do vậy, các nhà lý thuyết dây đành phải tìm những
nghiệm gần đúng cho những phương trình gần đúng. Sau một ít năm tiến
như vũ bão trong cuộc cách mạng siêu dây lần thứ nhất, các nhà vật lý nhận
thấy rằng nếu chỉ hạn chế trong những phép gần đúng đó thì không đủ để
trả lời cho rất nhiều vấn đề căn bản cần cho sự phát triển tiếp theo. Do
không có những đề xuất cụ thể vượt qua các phương pháp gần đúng, nhiều
nhà vật lý đang nghiên cứu lý thuyết dây cảm thấy thất vọng và đành quay
về những phương hướng nghiên cứu trước kia của họ. Đối với những người
còn ở lại thì cuối những năm 1980 và đầu những năm 1990 quả là một thời
kỳ khó khăn. Cũng giống như một kho báu được khóa chặt trong két sắt và
chỉ nhìn thấy qua một lỗ khóa bé xíu và luôn luôn mời chào, vẻ đẹp và sự
hứa hẹn của lý thuyết siêu dây lấp lánh vẫy gọi, nhưng không một ai có
chìa khóa để giải phóng hết sức mạnh của nó. Những thời kỳ khô hạn kéo
dài vẫn đều đặn có những phát minh quan trọng, nhưng mọi người nghiên
cứu lý thuyết dây đều biết rằng đã đến lúc bức xúc cần phải tìm ra những
phương pháp mới, có khả năng vượt ra ngoài những phép gần đúng đã có.
