1920. Bây giờ chúng ta sẽ dùng nói như một "sân chơi vũ trụ học" để khám
phá những tính chất của lý thuyết dây trong một bối cảnh đơn giản. Chúng
ta sẽ dùng những phát hiện đó để hiểu được rõ hơn tất cả những chiều
không gian mà lý thuyết dây đòi hỏi. Để tiến tới mục đích đó, chúng ta hãy
hình dung chiều cuộn tròn của vũ trụ ống nước ban đầu khá nhỏ và tròn
trặn, Nhưng sau đó nó co lại ngày càng bé dần cho tới khi gần giống với
Xứ sở Thẳng - một dạng đơn giản hóa của vụ co lớn.
Câu hỏi mà chúng ta cần trả lời là, những tính chất vật lý và hình học của
sự co vũ trụ đó có những đặc điểm phân biệt được một cách rõ rệt giữa một
vũ trụ dựa trên các dây và một vũ trụ dựa trên các hạt điểm hay không.