Hiểu theo một góc độ nào đó, có thể coi Dennis là kẻ thù của các trung tâm
máy tính. Ông muốn mọi người đều được sử dụng máy tính mà không cần
đến thứ nghi lễ bí hiểm là lập trình. Chừng nào còn tồn tại các chuyên gia
phần mềm, chừng đó Dennis còn chưa hài lòng với việc phân phối sức mạnh
điện toán.
Thế giới của ông là những cổng ethernet, cáp quang và các liên kết vệ tinh.
Các chuyên gia máy tính khác đo lường kích cỡ bộ nhớ theo megabyte và đo
tốc độ tính toán theo megaflop (một thước đo hiệu suất máy tính bằng số
triệu điểm phù động trên giây). Với Dennis, kích cỡ được tính bằng cách
đếm đầu máy tính trên mạng lưới; tốc độ được tính bằng số megabyte trao
đổi mỗi giây, tức là tốc độ giao tiếp giữa các máy tính. Hệ thống không phải
là máy tính, mà chính là mạng lưới.
Dennis nhìn nhận vấn đề về gã hacker dưới lăng kính đạo đức xã hội. “Sẽ
luôn có những thằng ngốc lăng xăng sục sạo quanh dữ liệu của chúng ta.
Điều đáng lo ngại ở đây là đám hacker đã làm suy yếu đi niềm tin, thứ đã
xây dựng nên các mạng lưới của chúng ta. Sau bao năm tháng vất vả kết nối
các máy tính, vậy mà chỉ vài tên khốn đã phá hỏng tất cả.”
Tôi thì không thấy niềm tin có can hệ gì đến việc này. “Mạng máy tính chỉ
đơn thuần là hệ thống các đường dây cáp và dây điện thôi mà,” tôi nói.
“Và xa lộ liên tiểu bang chỉ là bê-tông, nhựa đường và cầu cống thôi
phỏng?” Dennis hỏi vặn lại. “Anh chỉ nhìn thấy cỗ máy vật lý thô sơ với
đống dây rợ và các hoạt động giao tiếp thôi. Nhưng công việc thực sự ở đây
đâu phải là đi lắp đặt đường dây, mà là sự đồng thuận để liên kết các cộng
đồng tách biệt lại với nhau. Là việc tìm ra ai sẽ là người trang trải chi phí
cho hoạt động bảo trì và cải thiện mạng lưới. Là tạo ra mối liên minh giữa
các nhóm không có sự tin tưởng lẫn nhau.”
“Như quân đội và các trường đại học phải không?” tôi vừa hỏi vừa nghĩ về
Internet.
