CHƯƠNG 26
C
ác hóa đơn điện thoại của Mitre cho thấy hàng trăm cuộc gọi khắp cả
nước, hầu hết chỉ kéo dài từ một đến hai phút. Nhưng không có giọng nói
con người nào ở đầu dây bên kia – tất cả chỉ là tiếng của một máy tính quay
số đến một máy tính khác.
Nhưng giọng sếp tôi thì rõ là giọng con người rồi. Khoảng cuối tháng Mười
một, Roy Kerth thò đầu vào văn phòng của tôi, và được chứng kiến cảnh tôi
đang cuộn tròn ngủ dưới gầm bàn.
“Anh đã làm gì trong tháng vừa rồi?”
Khó mà trả lời rằng: “Tôi gõ lại nội dung các hóa đơn điện thoại của một
nhà thầu quốc phòng nào đó ở Bờ Đông.” Nhắc đến cuộc truy bắt sẽ khiến
ông nhớ ra thời hạn ba tuần. Tôi nhanh trí nghĩ đến chiếc máy tính đồ họa
mới mua – một món đồ chơi thời thượng, có thể hiển thị hình ảnh ba chiều
của các thiết bị cơ khí. Thú thực, tôi có thử nghịch nó được một giờ, và mới
chỉ kịp hiểu rằng nó khó sử dụng lắm. Nhưng như vậy cũng đủ để lấy đó làm
cái cớ cho sếp khỏi rầy la; tôi nói: “À, tôi đang giúp một số nhà thiên văn
học thiết kế kính viễn vọng bằng thiết bị hiển thị mới của chúng ta.” Đây
không phải là lời nói dối, vì chúng tôi cũng đã trao đổi về việc này rồi. Đâu
như được năm phút thì phải.
Mánh khóe của tôi bị phản đòn. Roy cười ranh mãnh và nói: “Được đấy.
Tuần tới cho tôi xem mấy hình ảnh đẹp đẹp nhé.”
Bằng cách không bao giờ xuất hiện trước giờ trưa, tôi đã tránh được phân
nửa các cuộc họp hành của phòng. Nếu tuần tới không có gì đem ra trình
bày, chắc chắn tôi sẽ bị quản chặt.
