Và chúng tôi tạo ra Barbara Sherwin, một thư ký đáng yêu nhưng vụng về
đang cố mày mò chương trình soạn thảo văn bản mới và chật vật xoay sở
với luồng tài liệu bất tận do “Văn phòng Mạng lưới Sáng kiến Phòng thủ
Chiến lược” đẻ ra. Tên của người thư ký hư cấu này được đặt theo tên một
nhà thiên văn học là Barbara Shaefer, nhưng chúng tôi sử dụng địa chỉ nhận
thư thật của cô, không quên dặn cô để mắt xem có lá thư lạ nào gửi tới cho
Barb Sherwin hay không.
Các biên bản ghi nhớ giả của chúng tôi bao gồm các yêu cầu về ngân sách
(50 triệu đô-la cho chi phí liên lạc), các đơn đặt hàng, và các bản mô tả kỹ
thuật của mạng lưới này. Phần lớn nội dung trong đó được lấy từ các tập tin
trong máy tính của phòng thí nghiệm, chúng tôi chỉ thay đổi địa chỉ và vài từ
ngữ ở chỗ này hay chỗ khác.
Để lập danh sách gửi thư, tôi vớ lấy danh sách tên và địa chỉ trong bản tin
định kỳ của phòng thí nghiệm, rồi cứ chỗ nào ghi “Ông” thì tôi chuyển
thành “Trung úy”; “Bà” thành “Đại úy”; “Tiến sĩ” thành “Đại tá”; “Giáo sư”
thành “Tướng”. Địa chỉ thì sao? Thi thoảng lại chèn thêm “Căn cứ Không
quân” và “Lầu Năm Góc”. Sau nửa giờ, danh sách gửi thư mạo danh của tôi
trông chẳng khác gì một danh sách gồm các nhân vật tai to mặt lớn trong
quân đội.
Tuy nhiên, có một số tài liệu chúng tôi phải bịa ra hoàn toàn, chẳng hạn
những nội dung trao đổi giữa các quản lý và các vị quan chức ưa bới lông
tìm vết, một gói thông tin trình bày về các năng lực công nghệ của mạng
lưới này, và một lá thư mẫu nói rằng có thể gửi thư về văn phòng dự án để
nhận thêm thông tin về Mạng SDI.
“Chúng ta hãy đặt tên cho tài khoản này là ‘Strategic Information Network
Group’ (Nhóm Mạng lưới Thông tin Chiến lược)’ nhé,” tôi nói. “Nó sẽ làm
thành một cụm viết tắt tuyệt vời: STING”.
