Mà có phải nãy giờ tôi nói đến virus không?
“Cliff, khi virus chạy, nó sẽ điều chỉnh các chương trình khác. Nhưng thứ
này lại không thay đổi chương trình nào cả mà chỉ tự sao chép,” Darren giải
thích. “Đây không hẳn là virus, mà là sâu mạng thì đúng hơn.”
Virus tự sao chép sang các chương trình khác và làm thay đổi các chương
trình đó. Sâu mạng chỉ tự sao chép từ máy tính này sang máy tính khác. Cả
hai đều có tính lây lan và phá hoại.
Virus thường xâm nhiễm các máy tính cá nhân, lan truyền thông qua đĩa
mềm và các chương trình được sao chép. Sâu thì tấn công trên các mạng
lưới, phát tán thông qua chính những kết nối dùng để truyền tải email và các
hoạt động liên lạc khác.
Nhưng vào lúc 5 giờ sáng, tất cả những gì tôi biết là các máy tính của mình
đang bị chậm lại và đó là lỗi của chương trình tự sao chép này. Nó là một
con tu hú đang đẻ trứng trong tổ của những con chim khác.
Dù là sâu hay virus, kẻ tạo ra nó đã cố ý tung ra các chướng ngại vật để ngăn
người khác tìm hiểu về nó. Mã chương trình đã được mã hóa, nó giấu đi các
dữ liệu nội tại, và cũng xóa bỏ mọi dấu vết về con sâu tiền thân của mình.
Nó ngụy trang bằng cách ra vẻ như đang gửi email đến một máy tính ở
Berkeley, trong khi thực ra là không gửi gì cả – đây là cách để đánh lạc
hướng khỏi nguồn chương trình thực sự.
Tới 6 giờ sáng, ngày thứ Năm, tôi ngồi ngẫm nghĩ về hệ quả của con sâu
này: một đại dịch đang thành hình, và ai đó cần phải được thông báo. Ai
đây?
Tôi đã gọi Trung Tâm Vận hành Mạng lưới Arpanet. Họ không thể làm
được gì – ngay cả khi họ tắt toàn bộ mạng lưới, lũ sâu vẫn sinh sản và phát
tán trong các mạng nội bộ. Tốt hơn là nên gọi Trung tâm An ninh Máy tính
Quốc gia. Tôi biết ai ở đó nhỉ? Bob Morris, khoa học gia trưởng của họ.
