CHƯƠNG 17
N
gười cuối cùng được mời đến thẩm vấn là Thomas Royde. Anh
ngồi trịnh trọng, nhưng thu lại, giống như con cú lúc ban ngày.
Anh từ Mã Lai về. Đây là lần đầu tiên anh về nước Anh trong vòng
tám năm nay. Anh có thói quen nghỉ hè ở biệt thự Mũi biển Hải âu từ rất
lâu rồi từ khi còn là đứa trẻ. Cô Audray Strange có họ hàng xa với anh, và
sau khi cha mẹ cô qua đời, gia đình anh đã đem cô về nuôi. Năm đó Audray
mới lên chín. Đêm hôm qua, anh đi ngủ từ lúc chưa đến 11 giờ. Khoảng 10
giờ 20, hoặc sau đó một chút, anh nghe thấy tiếng Nevile đi ra khỏi nhà,
nhưng anh không nhìn thấy anh ta. Ban đêm anh không nghe thấy tiếng
động nào. Quen dậy sớm, anh đang đi dạo ngoài vườn thì thấy người ta
phát hiện ra phu nhân Tressilian bị giết.
Thanh tra trẻ Leach hỏi:
- Bà Aldin cho chúng tôi biết, là trong những ngày vừa rồi, không khí
trong nhà này nặng nề, mọi người đều căng thẳng, ông cũng nhận thấy thế
chứ, thưa ông Royde?
- Tôi không nhận thấy gì, nhưng tại tôi không có khiếu quan sát.
“Anh nói dối - Battle thầm nghĩ - Trái lại, anh nhìn thấy rất nhiều thứ
trong nhà này mà người khác không nhìn thấy!”
- Ông biết rõ bà vợ hiện nay của ông Nevile Strange chứ?
- Tôi mới gặp cô ta ở đây là lần đầu.
Battle đánh cây bài thứ hai:
- Chắc ông đã biết chúng tôi phát hiện thấy những dấu vân tay của ông
Nevile trên hung khí, và vết máu trên ống tay áo ông ấy mặc tối hôm qua
chứ?
- Nevile vừa kể cho tôi biết lúc nãy.
