Bác Hurstall bước vào phòng, tạo nên một không khí mới. Bác báo tin
ông MacWhirter đến.
MacWhirter chậm chạp bước vào, đi thẳng đến chánh thanh tra Battle.
- Ông là thanh tra cảnh sát đặc trách vụ án này?
- Vâng.
- Vậy tôi đề nghị ông cho tôi khai báo. Rất tiếc là tôi đã không làm
được việc này sớm hơn, nhưng mãi hôm nay tôi mới nhận thức được tầm
quan trọng của những gì tôi nhìn thấy đêm Thứ hai.
MacWhirter nhìn xung quanh.
- Tôi gặp riêng ông được không?
Battle quay sang Leach.
- Thanh tra Leach, anh ở lại đây canh chừng bà Audray Strange nhé?
- Tuân lệnh, thưa ông chánh thanh tra. - Leach đáp theo cách chính
quy.
Battle dẫn khách vào phòng thư viện.
- Ông nói đi, tôi xin nghe! Người đồng nghiệp của tôi nói rằng có biết
ông, đã gặp ông hồi tháng Giêng vừa rồi...
- Đúng thế - MacWhirter nói - Một vụ tự tử hụt. Đấy là một phần câu
chuyện tôi sắp kể ông nghe...
- Mời ông nói.
- Đầu năm nay, tôi đã định tự tử bằng cách nhảy từ trên đỉnh vách núi
xuống biển, ở chỗ Stark Head, nhưng không thành. Gần đây, tôi muốn nhìn
lại chỗ đó. Tối thứ Hai tôi tìm đến, suy nghĩ vẩn vơ và ngắm cảnh biển...
Rồi tình cờ đưa mắt sang bên trái, nghĩa là về phía tòa nhà này, dưới ánh
trăng, tôi nhìn thấy rất rõ...
- Ông thấy gì?
- Mãi đến hôm nay tôi mới nhận ra được là chính tối hôm đó ở đây
xảy ra một vụ án mạng. Tôi nhìn thấy...
XVI
Trong lúc đó, ngoài phòng khách, mọi người lo lắng chờ đợi. Thời
gian dường như trôi rất chậm.
Đột nhiên Kay nổi khùng, quay phắt sang phía Audray, thét lớn:
