Buddy - con chó chăn cừu hai năm tuổi mà mẹ hắn đã gửi xe ngựa từ tận
San Francisco sang. Buddy thuộc giống chó có bộ lông dài, nhỏ nhắn,
nhanh nhẹn và cực kỳ thông minh. Theo Dory Paxton thì chúng được
những người chăn cừu tộc Basque mang sang California và nhanh chóng
trở thành giống chó chăn gia súc phổ biến.
2 Lucifer: Một loại diêm do nhà phát minh người Xcốt-len Sir Isaac
Holden phát triển năm 1829.
Đoán rằng anh bạn của mình đã phải trải qua một ngày vất vả, Joseph
lôi từ chiếc túi đeo bên hông ra vài miếng thịt bò khô. Đôi mắt tinh anh
màu hổ phách luôn dõi theo động tác của hắn sáng lên đầy mong đợi,
Buddy bắt lấy phần thưởng từ giữa không trung, rồi nuốt một cách chớp
nhoáng, thậm chí còn không buồn nhai lấy một lần, sau đó nó bày ra tư thế
ngồi háo hức, mong đợi chủ thưởng nhiều hơn nữa. Đây không phải lần đầu
tiên Joseph cảm thấy kinh ngạc trước sự đáng yêu của giống chó này, với
những đốm trắng trên mũi, trước ngực, dưới bụng và bàn chân tương phản
rõ rệt với bộ lông dày màu vàng đỏ. Buddy trông gần giống với nòi chó Cô-
li của Anh mà Joseph đã nhìn thấy trong vài bức ảnh, ngoại trừ màu lông
khác nhau, cái mũi ngắn ít hếch hơn và thân hình nhỏ con hơn một chút.
Cũng chẳng quan trọng. Cái Joseph quan tâm là hiệu quả, mà anh bạn này
gần như loại nào cũng có thể lùa thành bầy, thường là trâu bò, thỉnh thoảng
cả gà nữa ấy chứ.
“Chỉ có nhiêu đó thôi, đồ tham ăn trắng trợn. Mày sẽ không được ăn
thêm cho đến khi hết ngày.” Joseph thầm ước bọn họ có thể vào thị trấn và
chén một bữa thịnh soạn vào mỗi tối thứ Sáu như trước kia. Tuy nhiên, hiện
tại đang là mùa sinh sản của gia súc, cho nên lúc nào hắn cũng phải túc trực
ở trang trại phòng khi những con bò cái lại sinh con. “Đừng mơ tưởng sẽ
được ăn ngon ở chỗ của Roxie, vì tối nay chúng ta sẽ không tới đó”. Hắn
nói với con chó. “Sẽ chỉ có đậu hạt và bánh mì ngô lót dạ thôi, thế là may
mắn lắm rồi đấy”. Nghe đến tên bà chủ nhà hàng xinh đẹp, hai tai Buddy
