ấy vẫn đang đến tận nơi này để trốn lánh việc bị chất vấn về Mack với tình
trạng hiện hữu.
Tôi chắc chắn rằng nếu tôi gọi trước cô ấy sẽ cúp máy. Nhưng nếu tôi
chỉ đơn giản xuất hiện mà không báo trước, hầu như cô ấy sẽ không có
cách nào hơn là phải lịch sự chứ không thể đóng cửa trước mặt tôi, vì cô ấy
đã từng là khách đến dùng cơm tối tại Sutton Place.
Ít ra tôi hy vọng sẽ không như thế.
Kiểm tra đồng hồ, tôi nhận ra rằng tôi cần phải đi nếu muốn gặp được
Barbara ở nhà. Trong xe hơi, tôi đặt hệ thống định vị. Con đường nơi
Richard Hanover sống cách đó khoảng sáu dặm. Kế hoạch của tồi là lái xe
đến ngôi nhà và nhấn chuông. Nếu không có ai ở đó, tôi sẽ đi vào khu trung
tâm của thị trấn và đi bộ loanh quanh một lúc, rồi quay lại ngôi nhà từng
giờ một cho đến khi cô ấy có mặt trong đó.
Dường như đó là kế hoạch tốt, nhưng rõ ràng những sự kiện trong
ngày đã không diễn ra như vậy. Tôi đến ngôi nhà vào khoảng 12 giờ 30.
Chẳng có ai ở đó. Tôi quay lại sau mỗi giờ đến tận 5 giờ 30. Vào lúc ấy tôi
đã cho rằng đó hoàn toàn là một chuyến đi vô ích, và cực kỳ chán nản như
bất kỳ người nào khác có thể trải qua tâm trạng như vậy. Thế rồi khi tôi
đang quẹo chữ U, một chiếc Jeep mang biển số New York băng ngang qua
tôi và quẹo vào đường chạy xe. Tôi bắt gặp cái liếc nhìn của một phụ nữ
ngồi sau tay lái, bên cạnh cô là một người đàn ông và ở băng sau có vài đứa
nhỏ.
Tôi lái xe loanh quanh mười phút hay hơn, rồi quay trở lại ngôi nhà và
nhấn chuông. Một người đàn ông ở lứa tuổi gần bảy mươi ra mở cửa. Rõ
ràng là ông không có khái niệm tôi là ai nhưng nụ cười của ông rất thân ái.
Tôi tự giới thiệu mình, và nói rằng Bruce đã bảo với tôi là gia đình anh ấy
đang đi thăm ông. "Mời vào". Ông nói. "Cô hẳn là một người bạn của
Barbara".
