Khi tôi đến đường Bảy Mươi Tư, tôi để xe hơi trong garage của Jackie
và đi lên lầu. Khi cô ấy ra cửa đón, chúng tôi ôm ghì lấy nhau. "Có thật
nhiều căng thẳng chẳng khác gì việc ăn kiêng vậy". Cô ấy bình luận. "Mình
không gặp cậu trong hai tuần, và mình cá là cậu đã sụt ít nhất là hơn hai
cân".
"Ít ra là như thế". Tôi đồng ý khi đi theo cô ấy vào văn phòng của cô.
Đó là một căn phòng có kích cỡ trung bình, thoải mái với một cặp ghế bành
bọc nệm đối diện bàn giấy. Tôi nhớ cô sưu tầm các bức hình những giống
chó và ngựa của Anh thế kỷ thứ mười chín, và tôi say mê ngắm một số mẫu
rất tuyệt vời được lộng khung treo trên tường. Tôi tưởng tượng những bệnh
nhân mới sẽ chú ý về chúng trước khi bộc lộ vấn đề rắc rối đã đưa họ đến
để tìm kiếm sự giúp đỡ của Jackie.
Chúng tôi đồng ý ăn món thịt jambon và phô-mai Thụy Sĩ trét trên
bánh mì lúa mạch với xà lách, tương mù tạt, và uống cà phê đen. Cô ấy gọi
điện đặt món ăn, rồi chúng tôi cùng ngồi xuống chuyện trò. Tôi kể cho cô
ấy nghe về việc đã gặp Barbara, chỉ giữ lại thực tế là cô ấy đã sinh ra con
trai Mack. Và vì vậy, cảm thấy nếu giữ lại thông tin này sẽ không chân
thực, tôi đưa ra kịch bản của Barbara rằng cô ấy đã phá thai.
"Đó là lý do sống còn khiến Mack phải chạy trốn". Cô ấy đồng ý.
"Nhưng chỉ giả định rằng anh ấy đi đến gặp cha hoặc mẹ cậu hoặc cả hai.
Theo cậu nghĩ một trong hai người hoặc cả hai sẽ làm gì?"
"Ủng hộ họ trong việc họ quyết định lấy nhau và có đứa bé. Cho Mack
vào học trường luật".
"Cho Barbara vào trường y chứ?"
"Mình không biết".
"Mình biết cha cậu rất rõ. Ông ấy chắc chắn sẽ không chịu thua việc
Mack muốn tách ra để làm nghệ thuật".
