Những cây mẫu đơn biển giống như những đóa hoa lan ủ rũ: chúng cũng
chịu tác động của chất gây mê và gục ngủ. Thế rồi da của bạch tuộc lại lập
tức có màu rực rỡ của phong cảnh dưới nước. Trông nó rất đẹp. Con vật
thân mềm này giống như một đồ gốm cổ maiôlic khai quật được ở
Xoócđian.
Buồng truyền hình có phần phụ đề truyền những xung thần kinh, đặt
cách chỗ nắp của con bạch tuộc độ ba mét, ngay trên mô đất cao trông tựa
như một khóm hoa. Sự ngụy trang đó bảo vệ chắc chắn cho máy móc khỏi
gặp những cặp mắt tò mò. Không ai, ngoài Trauri Xinkhơ có thể phân biệt
được cái máy đó với các tảng đá có mọc tảo. Những bàn tay cơ khí thận
trọng thay phần phụ - một ống màu tối không lớn lắm.
- Đấy là toàn bộ thao tác, - Trauri Xinkhơ nói. - Kể ra thì có thể tự động
thay các chi tiết, nhưng tôi thích cái lối dạo chơi này. Tự động quá mức hạn
chế cảm xúc trực tiếp thế giới bên ngoài, nó chỉ tạo cho ta cái mường tượng
của các sự kiện chân thực cho dù chúng có đúng như sự thực.
Cạnh Thêtits đang ngủ, không để ý đến tia sáng đèn pha rực rỡ của
chúng tôi, xuất hiện những nhóm cá dài, rộng, màu sắc giống như những cá
chim hoa. Những con cá này bơi lượn tung tăng xung quanh con bạch tuộc,
thậm chí còn thò cả đầu vào vòi bạch tuộc để lượm những thức ăn còn lại ở
đó.
Trauri Xinkhơ ngạc nhiên nói:
- Làm thế nào mà những con cá ngốc nghếch này lại biết được Thêtits
đang ngủ. Không, thật là lạ thường. Kinh nghiệm thiếu tự giác của chúng
cần phải mách bảo cho chúng rằng bạch tuộc không bao giờ ngủ hay ít ra
thì không bao giờ có thể bắt gặp chúng ngủ một cách bất ngờ.
Trauri Xinkhơ tắt đèn chiếu và nâng tàu “Cá Bơn” lên hai chục mét,
đóng dao động ký cỡ nhỏ lắp bên cạnh màn ảnh. Chúng tôi bắt đầu quan sát
đường cong dao động. Đường dao động trở nên bằng phẳng hơn, nhưng
ngay ở con bạch tuộc đang ngủ cũng thấy cường độ thần kinh tăng cao.
Bạch tuộc chậm chạp động đậy các vòi, rùng mình và lăn vào bóng của
tảng san hô.
