Côxchia nói rằng cậu không còn có thể thản nhiên nhìn các dụng cụ thí
nghiệm bị mất đi như vậy. Cậu ta đứng lên khỏi ghế, bộ mặt đau khổ. Thì
ra cái sợi dây mà cậu ta vặn vẹo trên tay là một cái tay đặc biệt để cầm ống
nghiệm. Bây giờ Côxchia không cần phải cúi lom khom trên boong tàu
nữa. Cậu ta múc nước và đưa cho tôi để phân tích. Trước đây công việc này
tôi làm một mình. Nhưng nếu chạm đến việc phân công lao động thì không
thể tranh cãi với Côxchia được. Đáp lại ý định yếu ớt của tôi định phân
công lại công việc, cậu ta nói:
- Cậu là vô ơn! Cậu sẽ quên mất tin tức nhận được vì phải phí sức vào
việc này.
Tôi khoan khoái ngồi vào chiếc ghế bành mát rượi. Công việc không
phức tạp làm tôi thấy thích thú. Thực ra chả phải chỉ có riêng công việc mà
là tổng hợp của nhiều thứ khác nữa: nào là những tranh chấp nực cười với
Côxchia, nào là trời nắng, những tia nước mặn vọt tung tóe qua boong, rồi
gió hanh tươi mát mơn trớn và cái chính là cảm giác phóng khoáng, mênh
mông vô tận không có được ở trong thành phố.
Tavi và Prôtây đuổi theo đàn cá chim. Cần phải hết sức khéo léo, mạnh,
nhanh mới có thể bắt được một con cá đang bay. Cá chim vọt lên trên mặt
nước khá cao. Vì vậy, cần phải khôn khéo túm lấy nó lúc nó vừa nhô lên
mặt nước. Chậm một tích tắc là trượt rồi. Dĩ nhiên bắt cá dưới nước đối với
đenphin chẳng khó gì. Có điều đã là vận động viên chân chính ai lại làm
như vậy? Tavi và Prôtây theo nhau đuổi bắt cá chim. Một con đón chúng
bay lên khỏi mặt nước, con thứ hai nhận tín hiệu của con kia vút lên đón
bắt. Chúng không gặp may: lúc thì nó nhào xuống bên phải, bên trái và có
lúc lại vượt lên phía trước. Mải săn đuổi, những đenphin bơi xa khỏi tàu và
cuối cùng mất hút trong làn nước xanh xám óng ánh phía xa.
Nửa giờ đã trôi qua, không hiểu sao những đenphin không quay lại. Tôi
cho giảm tốc độ. Côxchia đề nghị tôi leo lên chòi cao quan sát chân trời.
Tôi không phản đối. Ở trên cao tôi không sợ, không những thế tôi còn đung
đưa trong chiếc chòi treo bằng những sợi dây mảnh ở độ cao hai chục mét.
Tôi trông thấy ngay những đenphin ở cách khoảng mười hải lí. Chúng đang
