Chương 24 - “NGÀY ĐẠI TU”
Hôm nay là “ngày đại tu”. Việc này cứ mỗi tháng làm một lần vào ngày
mười sáu. Mọi người trên đảo, trừ những người trực, đều gác công việc
hàng ngày lại, để xem xét và sắp xếp lại trật tự trong khu vực mình. Những
tảng ba-dan vô cùng vững chắc. Có lẽ phải đến hơn một trăm năm nữa hòn
đảo mới có thể bị những biến đối đáng kể. Giờ đây chỉ có mặt trời, nước và
gió gây cho nó những hư hỏng lặt vặt. Đôi khi sau cơn bão sóng giật đi
từng mảng tấm ngăn ở bờ, mưa rào xói đi một phần nền cả ở những đồn
điền của chúng tôi, cả ở các vườn cây. Gió, độ ẩm khí trời, muối biển
thường xuyên không hòa hợp với lớp sơn chống gỉ của những chiếc tháp
cầu kỳ. Mỗi người chúng tôi đều có trách nhiệm chăm lo việc giữ gìn hòn
đảo. Những công việc tu sửa nhỏ thường diễn ra hàng ngày. Nhưng dù sao
thì tháng nào cũng vẫn chồng chất hàng đống công việc chưa hoàn thành và
vẫn còn nguyên cả những khu vực không để ý đến. Chúng tôi được phân
công làm ở một khu vực nho nhỏ này trên hòn đảo của chúng tôi.
Trong một chương tôi có nói đến những sợi cáp khổng lồ cột chặt hòn
đảo trôi với những chiếc neo cố định. Hội đồng đảo giao cho chúng tôi
nhiệm vụ trông coi những dây cáp này, giữ cho chúng sạch sẽ và chắc chắn.
Tôi không hình dung nổi chuyện gì có thể xảy ra với chúng. Mỗi chiếc
cáp dẻo đó dày tới thước rưỡi, tưởng như chỉ một chiếc cũng có thể giữ hòn
đảo ở yên một chỗ. Ấy thế mà có tới mười chiếc như vậy. Côxchia cũng
đồng tình với tôi (trường hợp này thật hiếm), cậu ta thậm chí còn than
phiền với Paven Mêphôđiêvích là đảo đã sử dụng lực lượng sáng tạo vào
cái việc không hợp lý này. Đối với việc này ông thầy chúng tôi lưu ý:
- Ngay đến lò mỗi năm cũng phải thông một lần.
Côxchia nhăn trán:
- Lò là cái gì? Một dụng cụ nghe quen quen?
- Một thứ dụng cụ khá cổ dùng để đốt.
