minh giữa con sư tử với con cừu non, và không bao lâu giai cấp trung lưu
cũng đã nhận thế.
Giới lao động máu me bê bết, không nói không rằng, nhưng đã bị quật
ngã. Tuy nhiên, không phải vì nó thất trận mà thời thế khó khăn. Bản thân
các ngân hàng, tức là lực lượng quan trọng nhất của bọn thiểu số thống trị
cũng tiếp tục thu hồi những khoản tiền cho vay. Nhóm Wall Street 7 biến thị
trường chứng khoán thành một xoáy nước ghê gớm cuốn sạch sành sanh
của cải trong nước. Và từ những đống hoang tàn khốc liệt, dựng lên hình
thù của bọn thiểu số thống trị mới ra đời: thản nhiên, lạnh lùng và đầy tự
tin. Cái bình thản và cái tự tin của nó thật khủng khiếp. Không những nó đã
dùng thế lực rộng lớn của bản thân, mà còn dùng cả thế lực của Ngân quỹ
nước Mỹ để thực hiện những kế hoạch của nó.
Bọn thống soái công nghiệp đã quay lại sửa giai cấp trung lưu. Những
hội chủ đã từng giúp chúng cấu xé lao động, nay lại bị những bạn đồng
minh ngày nào quay ra cấu xé. Giữa sự tàn tạ của lớp người trung lưu, của
các nhà doanh nghiệp và các nhà tiểu công nghiệp, các tơ-rớt đứng vững.
Không, các tơ-rớt không phải chỉ đứng vững. Chúng hoạt động. Chúng gieo
gió, gieo gió không chút chùn tay; vì chỉ mình chúng biết gặt cơn bão lốc để
kiếm lời. Và những món lời đó ư? Thật là những món lời kếch xù. Bản thân
chúng có đủ sức mạnh để đương đầu với cơn bão táp mà chính chúng đã
thổi lên, cho nên chúng tha hồ hôi những của cải trôi giạt xung quanh
chúng. Tài sản trong nước lụn bại một cách thảm hại, không thể tưởng
tượng được, và các tơ-rớt đã được thêm vô kể là của cải, thậm chí chúng
mở rộng kinh doanh sang nhiều lĩnh vực mới, và bao giờ cũng là bằng cách
gây thiệt hại cho giai cấp trung lưu.
Thế là mùa hè năm 1912 đã chứng kiến trận đòn ngầm kết liễu cuộc đời
của giai cấp trung lưu. Chính Ernest cũng lấy làm sửng sốt, vì việc này tiến
hành mau lẹ quá. Anh lắc đầu như để báo một điềm gở và nhìn trước thấy
cuộc tuyển cử vào mùa thu tới sẽ vô hy vọng. Anh bảo tôi:
