xoá bỏ hết dấu vết của tên thiểu số thống trị trẻ tuổi. Có những dấu vết do
Wickson để lại khi tụt xuống cái vách hang bị lở. Việc đó được trao cho
Biedenbach. Đồng chí này bu lu vào một sợi dây chão, đem hết tinh anh của
mình ra làm việc hết cả một buổi chiều cho đến khi không còn một dấu vết
nào nữa mới thôi. Tất cả những dấu vết từ miệng hang lên đến hết khe núi,
anh cũng xoá bỏ đi như vậy. Rồi lúc sâm sẩm tối, John Carlson đến bắt
Wickson đưa cho đôi giày.
Anh chàng thanh niên không chịu đưa mà còn định chống cự để giữ lấy
giày. Ernest liền cho anh ta nếm sức mạnh người công nhân bịt móng ngựa
nằm trong quả đấm của anh. Về sau, Carlson cho biết rằng đôi giày quá
nhỏ, anh bị phồng và xây xát hết cả hai bàn chân. Nhưng anh đã dùng đôi
giày đó làm được một việc rất cừ. Từ miệng hang anh đi ngược lên. Đến
chỗ có dấu chân Wickson, anh bận giày của hắn ta vào rồi đi về phía tay
trái. Anh đi hàng cây số, vòng qua mấy đồi, trèo lên các mô đất, len lỏi
xuống các khe núi rồi cuối cùng làm mất dấu vết trên một dòng sông nhỏ.
Đến đây anh lột giày ra lội ở dưới sông một khúc cho khỏi có dấu chân và
cuối cùng lấy giày của mình ra đi vào. Một tuần sau, Wickson mới được trả
lại giày.
Đêm hôm đó một đàn chó săn lồng đi tìm, và trong hang trú ẩn, chúng
tôi không sao nhắm được mắt. Ngày hôm sau, nhiều lần đàn chó sục xuống
tận khe núi, sủa ầm lên, chạy xô về phía bên trái theo những vết chân mà
Carlson đã tạo ra cho chúng và tiếng sủa mất dần trong các khe núi ở trên
cao. Trong suốt thời gian ấy, các đồng chí chúng tôi chờ sẵn ở trong hang,
tay cầm võ khí. Chúng tôi có súng lục và súng trường tự động, chưa kể sáu
khẩu súng thô sơ do Biedenbach chế tạo. Không ai tưởng tượng được bọn
người đi cứu Wickson sẽ được một chầu ngạc nhiên như thế nào, nếu họ mò
xuống nơi ẩn của chúng tôi. Tôi đã nói thật về sự mất tích của Philip
Wickson, trước kia đã từng là một tên thiểu số thống trị, về sau thì trở thành
đồng chí cách mạng. Vì cuối cùng, chúng tôi đã cảm hoá được anh. Đầu óc
anh còn trong trắng và dễ nhào nặn và bản chất anh là người có đạo đức.
