lại công việc đó cũng thích hợp với Ernest. Thêm vào đấy, tôi vốn tự hào vì
anh, cho nên lại càng cho rằng người ta vời anh ra như vậy tức là thừa nhận
những tài năng của anh. Lúc đó tôi để ý thấy mắt anh long lanh một cách
ranh mãnh. Anh cười tôi.
- Chắc anh sẽ không từ chối chứ? – Tôi hỏi, giọng run run.
- Đây là một âm mưu mua chuộc, – anh nói. – Đằng sau âm mưu này có
bàn tay quỷ quyệt của lão Wickson và đằng sau lão Wickson có bàn tay của
những tên to đầu hơn. Cái thủ đoạn đánh cắp những người chỉ huy của đội
quân lao động, cái thủ đoạn ấy đã cũ lắm rồi, nó có từ khi có đấu tranh giai
cấp kia. Đáng thương thay giới cần lao bị bội phản. Em có biết bao nhiêu
thủ lĩnh của nó đã từng bị mua chuộc như thế không? Mua một người chủ
soái còn rẻ hơn đương đầu với hắn cùng với cả đội quân của hắn, rẻ hơn
nhiều. Đã có… nhưng thôi, anh không muốn nhắc tên kẻ nào nữa. Nghĩ đến
thật là buồn. Em yêu quý của anh, anh là một thủ lĩnh lao động. Anh không
thể bán mình đi được. Ngoài trăm nghìn lí do khác, cứ nhớ đến hình ảnh
người cha già khốn khổ của anh và cái cung cách ông cụ bị vắt sức cho đến
chết là anh cũng đủ thấy mình không thể làm điều đó.
Anh ứa hai hàng nước mắt, người anh hùng lớn lao và dũng mãnh của
tôi. Không bao giờ anh có thể tha thứ được cái cung cách lương tâm của cha
anh bị bóp méo, những lời nói dối bẩn thỉu và những sự ăn cắp ti tiện mà
cha anh buộc phải làm để có miếng ăn nhét vào miệng lũ con. Có lần Ernest
nói với tôi như thế này:
- Cha anh là một người tốt, tâm hồn cha anh rất cao cả, thế mà nó cũng
bị sự mọi rợ của cuộc sống bóp méo, huỷ hoại và làm cho mòn mỏi đi. Cha
anh đã bị biến thành một con vật khốn khổ vì bàn tay của lũ chủ, những con
vật quá cả loài vật. Đáng lẽ cha anh vẫn còn sống đến bây giờ như ba em
mới phải. Cha anh lực lưỡng lắm. Nhưng cha anh đã bị máy móc cầm tù và
đã lao lực cho đến chết để làm ra tiền lời. Đúng như thế. Để làm ra tiền lời.
Máu của cha anh đã biến thành tiệc rượu, thành đồ trang sức, thành những
