hận thù, tình thương và giận dữ. Ít nhất, ở ông ta chẳng có các say mê nào
ngoài sự khao khát điên cuồng với giàu sang, quyền lực và danh vị. Ông ta
sử dụng lời nói cho các mục đích khác biệt nhất, nhưng chỉ có điều không
để biểu lộ các ý tưởng của mình. Ông ta chỉ nói sự thật khi nào muốn người
ta tiếp nhận nó là sự giả dối, và ông ta giả dối chỉ chỉ trong những trường
hợp khi muốn mạo nhận sự giả dối của mình là sự thật. Về những người mà
ông ta nói xấu sau lưng, thì có thể tin rằng họ đang trên đường đi tới danh
dự, còn những người được ông ta khen ngợi, thì có thể xem là đồ bỏ đi. Hãy
cẩn thận nếu ông ta đưa ra lời hứa thực hiện yêu cầu của anh và khẳng định
nó bằng thề thốt. Sau điều đó thì anh sẽ chẳng còn chút hy vọng gì để đạt
được điều mong muốn và đối với anh, thông minh hơn cả là nên từ bỏ điều
đó.
- Có nhiều phương pháp để trở thành thủ tướng, - tôi tiếp tục. - Thông
thường nhất là sự vu khống một cách nghệ thuật, sự cáo giác khéo léo và sự
phản bội. Đôi khi sự cáo giác công khai và phẫn nộ ở cung đình lại đổ đốn
theo cả những thói xấu khác. Nhà vua khôn ngoan thường ưa thích hơn cả
đối với kẻ sử dụng phương thức sau cùng, bởi vì những kẻ cáo giác này bao
giờ cũng có thái độ hết sức xu nịnh sẽ cưng chiều mọi thói đỏng đảnh và
ham muốn của ông chủ của mình.
Sau khi giành được quyền lực, ông ta sẽ củng cố vị trí của mình bằng
cách mua chuộc đại đa số các nguyên lão nghị viện hoặc các thành viên của
hội đồng. Cuối cùng, sau khi giành được sự giàu sang tột đỉnh nhờ ăn hối
lộ, nhờ các mánh khóe gian lận khéo léo với tiền của quốc gia và sự ăn cắp
trắng trợn, các thượng thư sẽ xa rời hoạt động xã hội.
Cung điện của thủ tướng sẽ trở thành nơi nuôi dưỡng để đào tạo những
người tương tự ông ta. Những thị đồng, các nô bộc và các người canh cửa
sẽ noi gương ông chủ của mình, cũng sẽ trở thành các thủ tướng trong môi
trường hoạt động của mình và trong việc hoàn thiện học tập ba tiền đề nghệ
thuật chủ yếu của ông ta: sự trắng trợn, sự giả dối và sự hối lộ. Kết quả là
mỗi một kẻ trong số ấy sẽ có một cung đình nhỏ của mình hình thành từ
những người trong xã hội quyền quý. Đôi khi nhờ sự khéo léo và sự trơ tráo
