vài bến để lấy lương thực và lấy nước ngọt. Nhưng tôi ở lì nên tàu cho đến
khi cập bến ở Downs ngày 3 tháng sáu 1706, khoảng chín tháng sau khi tôi
tự do. Tôi đề nghị với thuyền trưởng cho tôi để lại mọi đồ đạc của tôi thay
tiền tàu, nhưng ông chẳng nhận gì hết. Chúng tôi từ biệt nhau như những
người bạn lâu năm. Tôi năn nỉ ông phải hứa sẽ đến thăm tôi tại Redriff. Tôi
mượn của ông năm shilling để thuê ngựa và người dẫn đường.
Dọc đường, thấy nhà cửa, cây cối, súc vật và mọi người, cái gì cũng bé
tí ti, tôi tưởng như mình trở lại nước Lilliput. Tôi sợ giẫm nát những người
đi đường nên luôn mồm quát họ tránh cho tôi di, thành thử đến vài ba lần
suýt bị đánh vì tính lỗ mãng của mình.
Khi tôi về đến nhà (tôi phải hỏi thăm, bởi vì tôi không nhận ra nhà của
tôi nữa), một anh dày tớ ra mở cửa. Lúc vào nhà, tôi khom khom lưng đầu
đưa ra phía trước chẳng khác gì con ngỗng, vì tôi sợ đụng đầu. Vợ tôi chạy
ra ôm hôn tôi. Tôi liền quỳ xuống, thấp quá đầu gối vợ, tôi nghĩ có thế mới
vừa tầm cho vợ hôn. Đứa con gái bé quỳ xuống chân tôi để tôi bạn phước
lành, nhưng tôi chỉ thấy nó lúc nó đứng thẳng dậy vì tôi, vẫn giữ thói quen
luôn luôn nhìn lên trời. Tôi muốn một tay cầm ngang lưng nó để nhấc nó
lên. Từ trên cao, tôi nhìn xuống những người làm trong nhà và vài ba người
bạn đến thăm tôi, như thể họ là những người tí hon, còn tôi là người khổng
lồ. Tôi bảo rằng vợ tôi sống kham khổ quá nên nhỏ hẳn đi, cả con cháu gái
bé nữa. Nói ngắn gọn, tôi đã có nhưng cử chỉ lạ lùng như đối với thuyền
trưởng, nên cả nhà tưởng tôi loạn óc. Tôi ghi lại những chi tiết này ra để
các bạn thấy sức mạnh đáng sợ của tập quán và định kiến.
Chỉ ít lâu sau, tôi với gia đình và bạn bè không hiểu lầm nhau nữa. Vợ
tôi bảo từ nay tôi không được đi du lịch đâu hết. Nhưng, khốn nỗi, số phận
tôi lại quyết định cách khác, độc giả sẽ biết sau này. Đến đây chấm dứt
cuộc du lịch đen đủi thứ hai của tôi.
Chú thích [1] Nhân vật thần thoại là con của Mặt trời và Clymene. Một
hôm được cha cho phép đánh xe mặt trời đi chơi. nhưng vì thiếu kinh
nghiệm nên Phaeton suýt đốt cháy vũ trụ. Cha tức giận quật chết Phaeton
rồi vứt xác xuống sông Eridanos (ND).
