những phương tiện sẵn có, với tinh thần xả thân vì nước và ý chí quyết tâm
đánh gục B52 tại chỗ ngay từ trận đầu khi chúng liều lĩnh xâm phạm vào
bầu trời Hà Nội thiêng liêng.
Siêu pháo đài bay khổng lồ B52 có chiều cao 12mét, dài 50mét, hai sải
cánh 56mét, nặng 200 tấn, gắn tám động cơ phản lực cực khoẻ, hoạt động
trong mọi điều kiện thời tiết, ném bom thẳng đứng từ độ cao mắt thường
không nhìn thấy được (mười đến hai mươi ngàn mét). Không bao giờ đánh
đơn lẻ, thường bay thành tốp ba chiếc. Mỗi trận đánh ít nhất ba lượt tốp, có
khi sáu lượt tốp hoặc nhiều hơn, sức hủy diệt cứ 2 kilômét vuông một tốp
nhân lên. Đồng hành với nó còn có những tốp máy bay tiêm kích, cường
kích F4 (Con ma), F105 (Thần sấm) và F111 (Cánh cụp xòe) đi theo bảo
vệ.
Để tập trung vào trận đòn cuối cùng biến Hà Nội thành tử địa, lầu
Năm Góc huy động 200 chiếc B52 – bằng một nửa tổng số máy bay chiến
lược, tòan bộ máy bay chiến đấu ở Đông Nam Á hơn 1000 chiếc – bằng
một phần ba tổng số máy bay chiến thuật, tương đương tổng không lực của
hai nước Anh và Tây Đức cộng lại và 6 trong số 24 tàu sân bay của Mỹ thả
neo ở ngòai khơi vịnh Bắc Bộ.
20 giờ ngày 18 tháng 12 năm 1972, cuộc hành quân Linebecker II do
Tổng Thống Mỹ hoạch định, bắt đầu. Hơn 100 máy bay B52 cùng với 300
máy bay chiến đấu tối tân các loại, đồng loạt tấn công hai thành phố lớn Hà
Nội và Hải Phòng. Thủ đô rung chuyển trong những tiếng nổ khủng khiếp.
Bầu trời đầy những tia chớp giật lóe sáng rực lên. Nhà cửa chao đảo ngả
nghiêng như trong trận động đất lớn. Cả thành phố sáng bừng, đỏ ối, rần rật
lửa như hỏa thiêu địa ngục. Cùng lúc, những làn lửa đỏ nhằng nhịt của súng
phòng không các cỡ đan kín bầu trời, những hỏa tiễn SAM-II chói sáng rực
lên như những con rồng lửa vun vút bay lên, nổ tung thành những cụm
pháo hoa. Những đám lửa đỏ ngùn ngụt bung ra thành nhiều đám cháy lớn,
nhỏ lả tả rơi xuống khắp bốn phương, tám hướng. Người Hà Nội không hề
run sợ, hân hoan vui sướng reo ầm lên, chứng kiến kẻ thù bị trừng trị đích
đáng ngay giữa bầu trời Thăng Long văn vật. Hai chiếc B52 bị hạ gục. Một
chiếc rơi ngay xuống cánh đồng phía bắc Thủ đô. Chiến sỹ ta kiểm tra tại
