Bái. Phường múa sư tử truyền thống là phường Hàng Bột, Hàng Hương
hàng năm vẫn thù địch nhau, gửi chiếu thư cho nhau, thách đố tranh lèo
đoạt giải bằng vũ lực. Đầu tháng Tám phường Hàng Bột, phường Hàng
Hương ra công làm đầu sư tử mới to hơn đầu sư tử năm trước để thị uy với
đối phương, không làm bằng nan tre, mà kết bằng mây, đủ sức thay lá chắn
đỡ đòn búa bổ, giáo đâm của địch. Đầu sư tử làm rất công phu, nặng đến
mức một võ sinh phải khỏe lắm mới nâng được nó lên múa theo điệu võ,
đón đỡ che thân, tấn công địch thủ.
Mở mắt mong chờ ngày mười bốn, ngày rằm trăng tròn máu đỏ. Cả Hà
Nội nóng lòng đợi ngày thi võ. Võ sinh của hai phường đã dày công luyện
tập những động tác múa đầu sư tử, những bài võ của người đánh côn phối
hợp với người múa lân. Luyện cả cách trồng người đứng trên vai nhau, đội
đầu lân lên đầu, vừa múa vừa giơ tay giật gói tiền treo trên ngọn cột đèn
hoặc trên bao lơn nhà treo giải.
Hôm ấy, khoảng bốn giờ ngày mười bốn, phường Hàng Hương do võ sư
Yêu Râu Xanh cầm đầu, tất cả mười lăm người đứng trên xe bò, hùng dũng
kéo đến Hàng Ngang, cờ rong trống mở, chiêng não bạt khua ầm ĩ. Phường
đứng trước cửa hàng to nhất phố. Đó là ông Bang Si đứng đầu kiều dân
Trung Hoa, giao dịch về mặt chính trị với chính quyền thực dân Pháp. Cửa
hàng ông Bang Si rất đồ sộ, bán đồ gia dụng đắt tiền, chủ yếu là đồng hồ
cao cấp Thụy Sĩ. Tháng Tám hàng năm, Bang Si treo giải thưởng múa kỳ
lân, giải to hơn các cửa hiệu tơ lụa Hoa kiều, Ấn kiều phố Hàng Ngang,
Hàng Đào. Mọi nhà giải treo chỉ có 5 đồng. Giải nhà Bang Si những 10
đồng hai giấy con công, món tiền thời ấy là quá hậu.
Phường Hàng Hương bắt đầu khua chiêng trống và bắt đầu giễu võ
giương oai. Chợt ở đầu phố Hàng Đường kéo đến một xe bò chở ních
người, côn kiếm, giáo mác, reo hò như “đổ thành vỡ núi”. Xe bò này đứng
lại, mấy chục người vũ khí tua tủa nhảy ào xuống theo. Anh đi đầu múa đầu
lân xanh xông vào húc đầu lân phường Hàng Hương màu tím. Hai đầu lân
