giá đại quan không cho phép ngài nhận ra điều đó; ánh mắt khinh bỉ
của Hầu tước lướt qua chị ta, qua tất cả lũ chuột kia; rồi ngài lại ngả
lưng ra ghế, thốt một lời: “Đi tiếp!”
Xe lại chạy và các cỗ xe khác phóng ào ào thành đoàn theo sau; xe
quan thượng thư, xe quân sư, xe quan thu thuế, xe bác sĩ, xe luật sư, xe
giáo hội, xe phường hát, xe đoàn kịch, cả dạ hội hóa trang sặc sỡ ào ào
phóng qua liên tục. Lũ chuột đã bò ra khỏi hang đứng nhìn, và vẫn
đứng nhìn hàng giờ; quân lính và cảnh binh thường đứng chắn giữa lũ
chuột và đoàn xe ngoạn mục, nhưng lũ chuột vẫn lấp ló nhìn lén qua
kẽ hở hàng rào người. Ông bố kia đã ôm bó vải đi khuất từ lâu; những
người đàn bà đã chăm sóc cho bó vải lúc nằm trên bệ đài phun nước
giờ ngồi đó nhìn nước chảy và đoàn dạ hội hóa trang lũ lượt kéo đi;
suốt thời gian đó chỉ có mỗi người đàn bà đan len vẫn đứng lồ lộ đan
len, hai tay vẫn thoăn thoắt như một định mệnh bất biến. Nước đài
phun cứ tuôn; dòng sông cứ chảy xiết; ngày trôi nhanh vào đêm, bao
sinh mạng trong thành phố này lao vào cõi chết theo quy luật, thời
gian không chờ đợi ai, lũ chuột lại xúm xít ngủ với nhau trong hang
tối, dạ hội hóa trang lại rực rỡ vào giờ ăn tối, mọi thứ diễn ra bình
thường.
