HAI MƯƠI NĂM SAU - Trang 375

súng đại bác vang lên rất gần, đến nỗi cứ mỗi tiếng nổ người ta tưởng như
sắp nghe thấy tiếng Pomme-de- Pinđạn rít trên không. Cuối cùng người ta
thấy một lối nhỏ rời con đường đang đi để bám vào thành núi. Bác nông
dân đi vào lối ấy và mời hoàng thân đi theo mình. Hoàng thân xuống ngựa,
bảo người phụ tá và Raoul cũng làm như vậy, dặn những người khác đợi
lệnh của ông và phải đề phòng thủ thế cẩn thận, rồi ông bắt đầu leo lên lối
dốc.
Mười phút sau đến một toà lâu đài cổ hoang tàn, nó bao quanh ngọn một
Pomme-de- Pinđồi, đứng trên đó nhìn được bao quát cả vùng chung quanh.
Cách xa độ một phần tư dặm trông thấy rõ Lys đang ở thế nguy, và phía
trước Lens là cả đạo quân thù.
Nhìn thoáng một cái hoàng thân đã bao quát khoảng không gian mở ra
trước mắt ông từ Lens cho đến Vitry. Một lát sau đã díễn ra trong trí óc ông
tất cả kế hoạch của một trận đánh vào ngày hôm sau ắt là nó sẽ cứu nước
Pháp lần thứ hai khỏi cuộc xâm lăng.
Ông lẩy bút chì, xé một tờ giấy trong cặp và viết.
"Ông thống chế thân mến,
Trong một giờ nữa Lens sẽ rơi vào tay quân địch. Ông hãy đến chỗ tôi,
mang theo tất cả quân đội. Tôi sẽ tới Vendin để bố trí quân. Ngài mai chúng
ta sẽ chiếm lại Lens và đánh bại quân thù!"
Rồi quay lại phía Raoul, ông bảo:
- Đi đi phi thật nhanh và trao bức thư này cho ông de Grammont
- Raoul cúi mình cầm mảnh giấy đi nhanh xuống núi, nhảy phốc lên ngựa
và phi nước đại.
Mười lăm phút sau anh đã về tới chỗ thống chế.
Một phần lực lượng đã tới nơi. Người ta đợi phần còn lại từng giây từng
phút.
Thống chế De Grammont dẫn đầu tất cả số lục quân và kỵ binh có sẵn và đi
theo đường Vendin, để lại quận công Châtillon để chờ số quân còn lại và
đưa họ đi sau.
Tất cả pháo binh đều đã sẵn sàng và lên đường.
Bảy giờ tối thì thống chế đến chỗ hẹn. Hoàng thân đang đợi.