HAI MƯƠI NĂM SAU - Trang 70

kia mà!
- Ghê chưa, bà bạn thân mến? Đấy cũng là một cách khác để được treo cổ.
- Như vậy, ông từ chối yêu cầu của tôi ư?
- Ô hay! Làm gì mà quyết liệt thế!
Bà chủ quán xinh đẹp đau khổ lắm. Bà rất muốn d Artagnan không những
làm chồng bà, mà làm Chúa của bà nữa, đó là một trang nam nhi tuấn tú,
một binh sĩ hiên ngang.
Vào năm thứ tư của mối quan hệ ấy xảy ra cuộc viễn chinh đến Franche-
Comté. D Artagnan được cử vào đoàn quân ấy và sửa soạn lên đường. Thế
là diễn ra những đau khổ xé lòng, những dòng lệ rơi. bất tận, những nguyện
thề thủy chung long trọng, tất nhiên tất cả là từ phía bà chủ. D Artagnan thì
vốn quá là ông hoàng, nên không thể không hứa hẹn gì, cho nên anh hứa sẽ
làm những gì có thể làm được để thêm phần vẻ vang cho tên tuổi của anh.
Về mặt này, ai còn lạ gì tinh thần quả cảm của d Artagnan. Anh liều thân
một cách tuyệt vời, và dẫn đầu đại đội mình để công kích, anh bị một viên
đạn xuyên qua người và ngã sóng soài trên trận địa.
Người ta trông thấy anh rơi từ trên mình ngựa xuống mà không thấy anh trở
dậy, nên chắc là anh đã chết, và tất cả những người hy vọng kế tục chức vụ
của anh đều nói phứt rằng anh chết rồi, người ta dễ tin điều mà người ta
mong ước; như ở trong quân đội, từ các ông tướng sư đoàn mong ước cái
chết của vị tướng tổng tư lệnh cho đến những người lính trơn mong ước cái
chết của thày cai, mọi người đã mong ước cái chết của một người nào đó.
Song d Artagnan không phải loại người dễ chịu bị giết như vậy.
Sau khi bị ngất và nằm trong cái nóng nực ban ngày, anh hồi tỉnh nhờ cái
mát mẻ ban đêm, anh lần vào một làng, đến gõ cửa ngôi nhà đẹp nhất và
được đón tiếp như mọi người Pháp bị thương ở mọi nơi, mọi lúc. Anh được
nâng niu, chăm sóc, chữa chạy, và khỏe khoắn hơn bao giờ hết, một buổi
sáng nọ, anh lên đường về Pháp, về nước rồi anh lên đường đi Paris, rồi thì
anh về giữa phố Tiquetonne.
Nhưng d Artagnan thấy căn phòng mình bị chiếm bởi một cải mắc áo treo
trọn bộ y phục đàn ông chỉ thiếu thanh kiếm đặt sát tường.
Anh được biết nhà đã nuôi thằng ở mới, con hẩu mới, bà chủ nhà đang, đi